寒露是二十四节气之第17个节气，也是秋季的第五个节气，于每年公历10月7日9日交节（太阳到达黄经195°时）。《月令七十二候集解》载：“九月节，露气寒冷，将凝结也”——其本质是气温较白露进一步下降，地面露水更冷，即将凝结成霜，标志着天气从“凉爽”向“寒冷”过渡，是秋季向冬季转换的关键节点。
与其他节气的对比
相较于白露节气“露凝而白”的状态，寒露的“露”因气温更低而带有明显的寒意，民间素有“露水先白而后寒”的说法，凸显了寒露“寒”的特性。
气候特征
寒露时节，全国大部分地区受冷高压控制，昼夜温差显著拉大（如北方多地昼夜温差可达10℃以上），昼暖夜凉；雨季基本结束，秋燥加剧（空气湿度下降，易出现皮肤干燥、口鼻干渴等症状）。具体来看：
北方地区：除少数河谷低地外，候平均气温普遍低于10℃，已进入冬季，可能出现降雪；
南方地区：华南日平均气温多在20℃以下，长江沿岸地区最高气温难超30℃，最低气温可降至10℃以下；
西北高原：部分地区已出现初霜，呈现“千里霜铺”的深秋景象。
物候特点
古代将寒露分为三候，生动反映了这一时期的自然变化：
一候鸿雁来宾：鸿雁排成队列大举南迁，晚至者为“宾”；
二候雀入大水为蛤：深秋天寒，雀鸟少见，古人见海边蛤蜊外壳条纹、颜色与雀鸟相似，以为是雀鸟所化；
三候菊有黄华：菊花普遍开放，成为寒露时节的标志性花卉。
农事与生活意义
寒露是农业生产的重要时期：
北方：抓紧播种冬小麦（“寒露种麦正当时”），避免因延迟播种影响来年产量；棉花进入采摘后期，需抢晴收获以防霜打；
南方：单季晚稻即将成熟，双季晚稻处于灌浆期，需间歇灌溉保持田间湿润；需防范“寒露风”（秋季冷空气入侵导致的低温冷害，易造成晚稻瘪粒、空壳）。
在生活方面，民间有“白露身不露，寒露脚不露”的谚语，提醒人们注意防寒保暖（尤其是脚部），避免受凉感冒。