五行学说的起源可追溯至先秦时期，是古人对自然规律的朴素，其形成融合了多种早期观念：
1. 五方与五星说：商代已有“五方”（中商、东土、南土、西土、北土）的概念，对应空间方位；古人观测到金、木、水、火、土五星的运行，将其与方位、季节结合，形成“五星说”，为五行提供了时空框架。
2. 五材说：《左传》记载“天生五材，民并用之”，指木、火、土、金、水是日常生活不可或缺的物质，古人将其抽象为构成万物的基本元素。
3. 《尚书·洪范》的系统化：西周至春秋时期，《尚书·洪范》首次明确“五行”的名称与特性（“一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土”），并赋予其“润下”“炎上”等属性，奠定了五行的理论基础。
4. 阴阳家的完善：战国时期，邹衍将五行与朝代更替结合，提出“五德终始说”（如周属火德、秦属水德），推动五行从自然哲学扩展为社会历史理论，使其系统化。
二、五行各主的特性与象征
五行各自代表不同的自然属性与功能，涵盖自然、人体、性格等多个维度：
1. 木：生长与仁爱
木的特性是“曲直”（能屈能伸、生长升发），象征春天、东方、绿色。对应人体肝胆（主疏泄、藏血），性格上表现为仁慈温和、富有创造力（如木命人多善良、有创意）；若木过旺，易固执倔强；木过弱，则胆怯犹豫。
2. 火：热情与礼仪
火的特性是“炎上”（温热、向上、光明），象征夏天、南方、红色。对应人体心与小肠（主血脉、神志），性格上热情开朗、积极进取（如火命人多善于社交、充满活力）；若火过旺，易急躁冲动；火过弱，则缺乏耐心。
3. 土：生化与诚信
土的特性是“稼穑”（生化万物、承载包容），象征四季交替（长夏）、中央、黄色。对应人体脾胃（主运化、统血），性格上稳重可靠、包容性强（如土命人多踏实、重责任）；若土过旺，易固执自私；土过弱，则缺乏自信。
4. 金：肃杀与义气
金的特性是“从革”（肃杀、收敛、变革），象征秋天、西方、白色。对应人体肺与大肠（主肃降、通调水道），性格上刚毅果断、仗义正直（如金命人多重情义、有组织能力）；若金过旺，易固执己见；金过弱，则优柔寡断。
5. 水：流动与智慧
水的特性是“润下”（滋润、下行、潜藏），象征冬天、北方、黑色。对应人体肾与膀胱（主藏精、排泄），性格上聪慧灵活、足智多谋（如水命人多善于应变、思维敏捷）；若水过旺，易多疑善变；水过弱，则缺乏行动力。