大寒是二十四节气中的最后一个节气，也是冬季的第五个节气，每年公历1月20日至21日太阳到达黄经300°时交节。它标志着冬季的结束与春季的即将开始，是四季轮回的转折点。
名称的含义
“大寒”二字直观诠释了其核心特征——《授时通考·天时》引《三礼义宗》明确记载：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。”意为大寒是天气寒冷到极致的时节，是小寒节气寒冷程度的递进，反映了古人对冬季气温变化的直观。
气候特征
大寒时节通常处于三九、四九时段（数九寒天的最后阶段），是我国大部分地区一年中最寒冷的时期。此时寒潮南下频繁，多呈现风大、低温、地面积雪不化的景象，北方地区常出现10℃以下的低温，南方部分地区也会降至0℃以下（如华南地区年均温68℃，但仍需防范低温冻害）。大寒也是全年雨水最少的时段之一，江南、华南等地降水量较前期略有增加，但仍以晴冷干燥为主。
物候特点
古人将大寒分为三候，精准概括了此时的自然现象：
一候鸡乳：母鸡开始孵小鸡，说明阳气逐渐回升，生命活动开始复苏；
二候征鸟厉疾：鹰隼等猛禽进入捕食能力最强的状态，盘旋高空寻找食物，以补充能量抵御严寒；
三候水泽腹坚：水域中央的冰层达到最厚、最结实的状态，成为孩童溜冰玩耍的好时机。
文化与农事意义
迎年习俗：大寒临近春节，民间有“大寒迎年”的说法，人们开始除旧饰新（打扫房屋、洗涤器具）、腌制年肴（ *** 腊肉、腊肠）、准备年货（采购糖果、春联），迎接新年到来；
农事活动：北方地区农户多忙于积肥堆肥（为开春种植准备肥料）或加强牲畜防寒防冻（确保牲畜安全过冬）；南方地区则需加强小麦、油菜等越冬作物的田间管理（如清沟培土、防止冻害），同时适时浇灌（“苦寒勿怨天雨雪，雪来遗到明年麦”），保障作物生长。
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