寒露是二十四节气中秋季的第五个节气（太阳到达黄经195°，通常在每年10月7日至9日），也是二十四节气中首个带“寒”字的节气，标志着天气由凉爽向寒冷过渡，其物候特征围绕“气温更低、露水更冷、秋意更浓”展开。
一、典型物候：三候划分
古人将寒露分为“三候”，以自然现象精准概括节气变化：
1. 一候鸿雁来宾：鸿雁是候鸟，此时进入南迁高峰。古人认为先至者为“主”，后至者为“宾”，白露时节南迁的鸿雁为“主”，寒露时最后一批南飞的鸿雁则为“宾”。这些鸿雁排成“一”字形或“人”字形队列，飞越千山万水前往南方越冬。
2. 二候雀入大水为蛤：深秋天寒，陆地上的雀鸟逐渐消失不见。古人观察到海边突然出现大量蛤蜊（外壳条纹与颜色与雀鸟相似），便以传说附会“雀鸟入海化为蛤蜊”。这一说法虽为古人臆想，却反映了古人对自然现象的细致观察。
3. 三候菊有黄华：菊花是寒露的“标志性花卉”。此时气温下降、秋燥明显，菊花却迎寒绽放，漫山遍野的金黄成为秋日独特景观。民间有“菊月”之称（农历九月），重阳节（农历九月初九）也因菊花盛开而成为“菊花节”，人们有赏菊、饮菊花酒的习俗。
二、气候特征：秋凉与秋燥加剧
1. 气温骤降，昼夜温差大：寒露时节，太阳直射点继续南移，北半球接收的太阳辐射进一步减少，气温较白露时更低。全国大部分地区日均气温下降明显，长江沿岸地区更高气温难超30℃，华南地区更低气温多低于20℃，华北、西北等地昼夜温差可达10℃以上（“昼暖夜凉”成为典型特征）。
2. 露水变寒，部分地区现霜冻：白露时“露凝而白”，寒露时“露气寒冷，将凝结也”。此时地面温度更低，露水不仅增多，而且更冷，接近凝结成霜的状态。北方部分地区（如东北、西北高原）甚至已出现初霜，对农业生产构成威胁。
3. 降水减少，秋燥明显：寒露时节，我国大部分地区进入雨季尾声，降水显著减少。华北、西北地区降水量仅为9月的1/2甚至更少（部分地区不足20毫米），空气干燥；南方地区虽有秋绵雨（如华南西部降水量20毫米左右、东部3040毫米），但也多为短时小雨，难以缓解秋燥。秋燥易引发口鼻咽喉干燥、皮肤干裂、便秘等问题，需注意补水防燥。
三、自然景观：秋意渐浓
1. 北方：深秋景象凸显：北方地区此时已呈深秋景色，白云红叶遍布山林（如北京香山、景山的红叶进入更佳观赏期），偶见早霜覆盖在田野、屋顶，呈现“千里霜铺，万里雪飘”的萧瑟之美。
2. 南方：秋意渐浓：南方地区虽未进入深秋，但“蝉噤荷残”的景象已随处可见——蝉鸣声逐渐消失，荷塘中的荷花凋零，只剩下枯黄的荷叶。菊花、桂花等秋季花卉竞相开放，为秋日增添了一抹亮色。