腊月初一是腊月的开端，民间素有“咬灾”习俗。这天家家户户会炒制爆米花、炒瓜子、花生、黄豆等食物，全家人一起食用，寓意“崩走灾难”，为新岁增添喜气。老话“腊月初一蹦一蹦，全家老小不得病”正是这一习俗的生动体现，通过食物的“蹦跳”声传递对健康的期盼。
腊月初二：祭百神与备冬
腊月初二的传统习俗围绕“祈福”与“备冬”展开。相传这天神仙会下凡视察，民间会准备供品祭祀各路神仙，祈求平安健康、五谷丰登。天气转冷，人们开始备冬衣，打扫房屋以辞旧迎新，部分地区还有吃清蒸鱼、汤圆的习俗，象征“吉祥如意”“年年有余”。
腊月初三：接玉皇仪式
腊月初三与玉皇大帝的传说密切相关。民间认为这天玉皇会下凡视察人间善恶，因此人们会提前打扫室内外，慎言慎行，以博取玉皇欢心，祈求来年幸福安康。这一习俗体现了古人对“天”的敬畏之心，希望通过行为获得神灵庇佑。
腊月初四：尾牙祭与犒劳
尾牙祭起源于古代商家“尾牙”习俗，是腊月重要的祭祀与犒劳活动。商家会在这天设宴感谢伙计一年的辛苦，若有不满则会借尾牙祭解雇员工（此俗今已淡化）。如今，尾牙祭更多是家庭或企业的聚餐，象征对过去一年的与新年的期待。
腊月初五：五豆节消灾
五豆节起源于秦朝，为纪念修筑长城的劳工而设。这天家家户户会用五种不同豆子（如黄豆、绿豆、红豆等）熬制五豆粥，寓意“消病除灾、五谷丰登、吉祥如意”。粥中五种豆子象征“五行平衡”，寄托了古人对健康的追求。
腊月初八：腊八节（核心节日）
腊月初八是腊月最重大的节日，习俗丰富且寓意深远：
喝腊八粥：更具代表性的习俗，由大米、小米、红豆、绿豆、花生、莲子等多种食材熬制而成，象征“五谷丰登、家庭和睦”。腊八粥又称“佛粥”，源于佛教释迦牟尼成道之日，寺院会向民众施粥，后流传至民间。
泡腊八蒜：华北地区特色习俗，用紫皮蒜和米醋泡制，封坛至除夕启封。蒜瓣湛青翠绿，蒜辣醋酸香融合，是吃饺子的更佳佐料，寓意“算清账目、吉祥如意”（“蒜”与“算”同音）。
吃腊八豆腐：安徽黔县传统风味，腊八前后将豆腐切成块，抹盐后放在阳光下晒制而成。成品色泽黄润，咸香可口，可单独食用或与肉类同炒，象征“年年有余”。
吃腊八面：北方少产大米地区的替代习俗，提前用果蔬（如胡萝卜、白菜、豆腐）做臊子，擀好面条，腊八早晨全家食用。面条细长象征“长寿”，臊子丰富寓意“生活富足”。
祭祀与祈福：腊八节最初是祭祀祖先和神灵的节日，感恩丰收并祈求来年风调雨顺。部分地区还有“腊八冰”习俗，腊八前一天用钢盆结冰，腊八当天敲碎食用，传说可“防肚子疼”。