象神是印度教、佛教及多个亚洲文化中的核心神祇，梵名Ganesa/Ganapati（意为“群主”“领袖”），以象头人身的经典形象为辨识标志。在印度教中，他是湿婆与雪山神女帕尔瓦蒂之子，因出生传说（湿婆误斩其头颅，后以象首复活）被视为“新生”与“重生”的象征；在佛教中，他被吸收为护法神，称“大圣欢喜天”（藏传佛教尊为“自在天”“圣天”）；泰国则尊其为“象头神财天”，视为财富与事业的守护者。
二、象神的核心寓意
1. 智慧与学识：象神是印度教公认的“智慧之神”，其断牙传说（为记录《摩诃婆罗多》史诗折断右牙）象征知识的积累与传承。他掌管记忆、逻辑与洞察力，被视为学生、学者的保护神，祈求者相信他能开启思维、消除困惑。
2. 破除障碍与成功：象神被称为“障碍消除者”（Vighnaharta），信众认为供奉他能扫清事业、生活中的阻碍（如财务困难、家庭矛盾）。印度教传统中，重大活动（结婚、开业、拜师）前必先敬拜象神，祈求“一切顺利”；泰国商人将其作为“事业开运符”，相信能吸引机遇、突破瓶颈。
3. 财富与丰饶：象神是多个文化中的“财富之神”。泰国称其为“象头神财天”，认为供奉他能招揽财运、守住财富； *** 密宗称其为“红财神”，象征财富的汇聚与增长；印度普通家庭常将其神像放置于商铺，祈求生意兴隆、财源广进。
4. 吉祥与幸福：象神象征“吉祥如意”，其形象常与莲花（象征纯洁）、糖果（象征甜蜜）相伴。印度节日“象神节”（AVANI月月圆日）中，信众通过祭祀、 *** 祈求家庭幸福、社区和谐；其温和的性格被视为“家庭守护神”，能带来平安与温暖。
5. 力量与勇气：象神的“象头”象征大自然的强大力量，身躯为人形则代表智慧与人性。他手持斧头（象征破除邪恶）、法螺（象征驱散迷茫），虽性格和善，但面对恶势力时能展现出勇毅的一面，被视为“保护者”与“正义的象征”。
三、不同文化中的象神寓意延伸
日本：将象神视为“夫妇圆满之神”，认为供奉能促进夫妻感情和睦、家庭稳定。
*** 密宗：称其为“红财神”，强调其“财富与慈悲”的结合，认为供奉能积累功德与财富，同时避免贪婪。
泰国：将象神与商业紧密结合，商家会在店铺内供奉象神像，祈求顾客盈门、生意长久；民间还认为其能“招贵人”，帮助解决人际难题。