赫哲族民歌以“嫁令阔”（意为“小调”）为核心载体，其音乐特征深度植根于渔猎生产与生活场景，形成了极具民族辨识度的风格体系，具体可分为以下几方面：
1. 调式与音阶：五声性为主的单纯结构
赫哲族民歌以五声音阶为基础框架，主要采用宫调式（如《乌苏里船歌》主体旋律）、徵调式（如《叉鱼歌》），羽调式次之（如部分风俗歌），角、商调式极少出现。音域通常较窄（约八度左右，最宽不超过十一、二度），调式转换少，整体风格单纯质朴，符合渔猎民族“直白抒情”的情感表达习惯。
2. 节奏与节拍：渔猎生活的节奏投影
节奏是赫哲族民歌更具辨识度的特征之一，核心为“划动型”节奏——源于渔民划桨时的双手动作（前短后长、前松后紧，如“XX X”或“X XX”节奏型），这种节奏贯穿于多数民歌中，模拟了划船时的律动，给人“歌在船头、唱在浪中”的沉浸感。节拍以规整的2/4、4/4拍为主（如《我的家乡多美好》为2/4拍，《等阿哥》为4/4拍），少量使用3/4拍（如《河边情歌》），自由节拍极少，体现了渔猎生产中“节奏协同”的实际需求。
3. 旋律线条：“波浪型”的动态美感
旋律多以波浪型起伏为核心特征，采用五声音阶的上下级进（如“doremi”）与小跳进（如“misol”）结合，旋律线呈“波浪状”推进，模拟了江水的流动感。这种旋律风格与赫哲族“依水而居、以渔为生”的生活方式密切相关，如《乌苏里船歌》的主体旋律便通过“波浪型”线条展现了乌苏里江的浩渺与渔舟的起伏。
4. 曲式结构：简洁短小的易唱性
曲式以单乐段为主要结构，常见“两个相同乐句”（如《找情郎》）、“两个对比乐句”（如《思恋调》）或“四个乐句”的重复组合，结构简单、规整，便于记忆与传唱。部分民歌会根据歌词内容扩展乐句（如《迁徙歌》），但仍保持“短小精悍”的特点，符合渔猎生活中“即兴演唱”的需求。
5. 歌词与演唱：即兴性与生活化
歌词多为即兴创作，以赫哲语演唱（部分用汉语），内容涵盖渔猎生产（如《叉鱼歌》中的“鱼起浮的地方我已去过”）、爱情婚姻（如《松花江相会情歌》中的“我在江边等你来”）、山水风光（如《大顶子山哟高又高》）等，常用“起兴”“比喻”“反复”等手法（如用“赫呢哪”作为衬词，模拟渔歌的呼号）。演唱形式以独唱为主（如《想情郎》），偶尔有对唱（如《河边情歌》），男女分腔（男性嗓音粗犷，女性嗓音柔美），增强了情感的表达层次。
6. 音乐与生活的融合：“歌随生产而生”
赫哲族民歌的内容与形式均源于生活，如“划动型”节奏来自划船动作，“波浪型”旋律来自江水波动，“即兴填词”来自日常见闻（如看到江中的鱼群便唱《叉鱼歌》，看到大顶子山便唱《大顶子山哟高又高》）。这种“音乐与生活一体化”的特征，使赫哲族民歌成为其渔猎文化的“活化石”。