出处： 西汉·司马迁《史记·西南夷列传》
近义词： 妄自尊大、不可一世、自高自大
反义词： 虚怀若谷、妄自菲薄
成语故事
汉朝时期，在西南地区有一个名为“夜郎”的小国。它的国土面积狭小、人口稀少、物产匮乏，但由于周边没有更强大的邻国，加上夜郎国王从未离开过自己的国家，便逐渐产生了“自己的国家是天下更大”的错觉。
一天，夜郎国王带着部下巡视边境。他指着远处的群山问：“天底下还有比这座山更高的山吗？”部下们连忙迎合：“当然没有，大王的国家里全是天下更高的地方！”接着，国王又来到河边，指着流淌的河水问：“这一定是世界上最长的河流吧？”部下们依然齐声附和：“没错，大王说得对！”就这样，国王更加坚信夜郎是“天下之一大国”。
后来，汉朝派遣使者出使西南，先到了夜郎的邻国滇国。滇王见到汉使后，傲慢地问：“汉朝和我的国家比，哪个更大？”使者愣住了，没想到这个小国竟敢与汉朝相提并论。等使者继续前往夜郎国时，夜郎国王同样提出了这个荒唐的问题：“汉朝和我的国家哪个更大？”使者忍不住笑了，耐心解释：“汉朝的领土广阔无比，夜郎国的面积甚至比不上汉朝的一个县。”可国王根本不相信，还一脸不悦地说：“你们汉使一定是在骗我，我的国家明明是天下更大的！”
成语寓意
“夜郎自大”这个成语用来讽刺那些见识短浅、盲目自大的人。它告诉我们：一个人如果长期待在狭小的环境中，不接触外界的新事物，就容易产生“自己最厉害”的错觉。真正的智慧在于保持谦逊，不断拓宽自己的视野，认识到世界的广阔。就像夜郎国王一样，因为不了解外面的世界，最终成了千古笑谈。
成语运用示例
清代文学家蒲松龄在《聊斋志异·绛妃》中写道：“驾炮车之狂云，遂以夜郎自大。”用来批评那些狂妄自大的人。
在日常生活中，我们常用“夜郎自大”提醒他人不要自以为是，比如：“他刚取得一点成绩就夜郎自大，真该多出去看看外面的世界。”