鲁菜的诞生与齐鲁大地的地理环境、儒家文化密不可分。《尚书·禹贡》记载“青州贡盐”，说明夏代山东已用盐调味；《诗经》中“岂食其鱼，必河之鲤”的诗句，印证了黄河鲤鱼在当时的饮食地位，这道菜至今仍是鲁菜经典（如糖醋黄河鲤鱼）。春秋时期，齐国“鱼盐之利”促成饮食风尚兴盛，孔子提出的“食不厌精，脍不厌细”及“不食”主张（如“鱼馁而肉败不食”“不时不食”），奠定了鲁菜“精细、中和、健康”的审美取向，成为其文化内核。
二、经典菜品的故事：从宫廷到民间的传承
1. 神仙鸭子：孔府传统名菜，相传始于孔子七十四代孙孔繁坡任山西同州知府时。府内厨师将鸭去骨加调料入碗，加盖蒸制，以燃香三炷为度，肉质酥烂、香气浓郁，孔繁坡赞其“制法与众不同”，故得名“神仙鸭子”。
2. 九转大肠：济南九华楼酒楼首创。店主杜某嗜“九”字，厨师精心烹制大肠，下料厚重、五味俱全。文士以“九转仙丹”为喻，取“食此可与仙丹媲美”之意命名，成为鲁菜“浓油赤醋、讲究火候”的代表。
3. 八仙过海闹罗汉：孔府寿宴之一道菜，用鱼翅、海参、鲍鱼等八种高档原料，按八卦方位拼摆，中心置“罗汉钱”状鸡肉饼，冲入三套汤。传说为慈禧太后祝寿时创制，寓意“八仙庆寿、热闹非凡”，展现了孔府菜“精致、豪华、寓意深”的特点。
4. 葱烧海参：鲁菜“四大名菜”之一，以大葱与海参为主料，葱香浓郁、海参软糯。丰泽园饭庄的王义均大师将其练成绝技：用自熬葱油、陈年老汤调味，收汁时不用淀粉，而是靠火候将汤汁收至浓稠。1983年全国烹饪大赛中，这道菜助他获得“双冠王”（热菜、冷拼冠军），并随他走出国门，受到李光耀等政要称赞。
5. 空心琉璃丸子：聊城传统名菜，以鸡蛋、面粉、糖为原料，需“初炸定型、复炸吐空、三炸酥脆”。高氏家族传承百年，“义安成鲁菜馆”将其打造成非遗项目，2023年北京推介会上，这道菜因“工艺精湛、口感独特”吸引了众多食客。
三、名人轶事：名厨与食客的互动
1. 易牙与鲁菜调味：春秋时期齐桓公宠臣，被称为“中国古代烹饪大师”。他擅长用盐调节滋味，懂得“加咸则愈其酸”的道理，其“雕卵”（鸡蛋雕刻）技艺是世界最早的食品雕刻记录，推动了鲁菜“精细调味”的发展。
2. 王义均与丰泽园：鲁菜泰斗，从14岁进入丰泽园当学徒，苦学八年掌勺。1955年十大元帅授勋宴会上，他 *** 的炸烹大虾虽发生“油盆翻倒”意外，但坚持到宴会结束，因“用心坚持”被师傅收为徒弟。后来他创新葱烧海参，成为国家名厨，应邀到新加坡等国献艺，弘扬鲁菜文化。
3. 高文平与“义安成”：聊城“义安成鲁菜馆”传承人，祖辈经营饭庄（曾祖父高凤仪创立）。他收集近两千册老菜谱，创办饮食文化博物馆，恢复“空心琉璃丸子”等传统名菜。为传承技艺，他开展“非遗进校园”活动，培养了6000余名学生，让鲁菜技艺在校园生根发芽。
四、民间传说：烟火气中的鲁菜记忆
1. 扒鱼福的由来：秦始皇东巡至福山，因鱼刺卡喉杀掉多名厨师。厨师将鱼拍打至鱼肉与鱼刺分离，制成丸子呈上，秦始皇赞其“鲜嫩无刺”，赐厨师为御厨。后来福山财主将丸子做成“元宝”形状，取名“扒鱼福”（脯），寓意“吉祥富贵”，成为胶东特色菜。
2. 锅溻黄鱼的诞生：福山女厨娘因主人催促，未将黄鱼煎熟，重做耗时过长，便将鱼放入锅中加汤汁溻熟。主人一吃觉得“绵软香嫩”，问做法，女厨娘以“烟台方言‘溻’（受潮）”命名，这道菜后来成为鲁菜“软嫩鲜香”的代表。