除夕是中国民间重要的祭祖大节，承载着“慎终追远”的传统。各地形式略有差异：部分地区会在除夕下午将年夜饭送至亡故亲人坟前（称为“送年食”），让先人与生者共飨；有的在家中摆放祖先牌位，陈列酒菜、香烛，按长幼顺序上香跪拜；北方农村还有焚烧纸钱的习俗，表达对先人的怀念与祈福。
2. 团圆饭（年夜饭）
年夜饭是除夕的重头戏，又称“团圆饭”，象征阖家团聚。北方必吃饺子（形似金元宝，寓意“招财进宝”），且饺子中常包入、枣子等，谁吃到则有“福气”；南方多吃汤圆、年糕（寓意“团团圆圆”“年年高升”）。席间菜品多有吉祥寓意：鱼（“年年有余”）、鸡（“大吉大利”）、发菜（“发财”）、腐竹（“富足”）等，边吃边聊，共享天伦。
3. 贴年红
“年红”是春联、门神、窗花、年画、“福”字等红色喜庆元素的总称。春联以对偶工整的文字抒发美好愿望（如“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”）；“福”字常倒贴，取“福到”谐音；窗花、年画则以吉祥图案（如牡丹、蝙蝠、鱼）传递对幸福生活的向往，为节日增添浓郁的喜庆氛围。
4. 守岁
守岁是除夕的古 *** 俗，源于“辞旧岁、迎新年”的寓意。西晋《风土记》记载“终夜不眠，以待天明曰守岁”，古人认为守岁可防止独角兽侵害（独角兽怕火光、红色和声响）。现代守岁多为全家围坐，通宵不眠，说吉祥话、看春晚、忆往事，既有对旧岁的留恋，也有对新年的期待。
5. 放鞭炮（燃爆竹）
“开门爆竹”是除夕的传统，新年到来之际，家家户户开门燃放鞭炮，以“噼里啪啦”的响声驱邪避灾、辞旧迎新。鞭炮的红纸屑也象征“红红火火”，增添热闹氛围。近年来，为保护环境，部分地区提倡减少烟花爆竹使用，但这一习俗仍深植人心。
6. 压岁钱
年夜饭后，长辈将事先准备好的压岁钱分给晚辈。传说“岁”与“祟”谐音，压岁钱可“压住邪祟”，保佑晚辈平平安安度过一岁。古代用红绳穿铜钱，取“长命百岁”之意；现代多用红包，金额多为吉祥数字（如666、888），体现长辈对晚辈的关爱。
7. 踩岁
部分地区的除夕夜有“踩岁”习俗：将芝麻秆捆成“聚宝盆”，全家人用脚踩碎，以“碎”谐“岁”，寓意“岁岁平安”；同时“芝麻开花节节高”，也象征生活逐年向好。
8. 挂灯笼
除夕夜挂红灯笼是传统装饰，红色象征喜庆，圆形灯笼寓意“团圆美满”。门口、堂屋的红灯笼照亮夜空，烘托出“红红火火”的新年气氛，也寄托了对新一年鸿运当头的祈愿。