“华”（拼音：huá、huà、huā）是汉语一级通用规范汉字，其含义丰富，涵盖本义、引申义及文化象征等多个层面，是中国传统文化中的核心汉字之一。
一、基本字义解析
1. 读huá时：华丽、精华与中国的象征
本义与引申：从“花”到“华丽”：“华”的古字形像花朵（《说文解字》：“荣也。从艸从𠌶”），本义为草木的花（后由“花”字替代）。花朵的鲜艳、繁盛引申出“华丽”“光彩美丽”之意，如“华服”（华丽的服装）、“华灯”（光彩夺目的灯饰）；进一步引申为“精华”，如“物华天宝”（物的精华与天的宝物）、“才华”（人的优秀才能）。
文化象征：华夏与中华：中国古代中原民族自称为“夏”（族称），“华”指服饰华美（“冕服华章曰华”），合称“华夏”，后逐渐成为汉民族的代称；再引申指“中国”，如“中华”“华人”（中国人）、“华语”（汉语）。
其他引申：时光与敬辞：“华”还可指“时光”（如“年华”“韶华”，指美好的岁月）、“敬辞”（如“华诞”指对方的生日、“华翰”指对方的书信），以及“表面华丽而不切实际”（如“华而不实”，比喻虚有其表）。
2. 读huà时：山名与姓氏
山名：特指“华山”（五岳之一，位于陕西省华阴市南），如“华嵩”（华山与嵩山的并称，喻崇高或高大）。
姓氏：作为姓氏，“华”起源于春秋时期宋戴公之子考父，被封于华地，子孙以地为姓，如东汉名医华佗、当代数学家华罗庚。
3. 读huā时：同“花”
古代“华”为“花”的本字，后为区分本义与引申义，另造“花”字。现“华”读huā时，仅用于古文中，如“桃之夭夭，灼灼其华”（《诗经·周南·桃夭》）。
二、文化概念延伸
“华夏”的文化内涵：“华夏”一词不仅代表民族，更承载了中原文化的优越感——“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华”（《左传·定公十年》孔颖达注）。这种对“礼仪”与“服饰”的强调，成为古代中国区分“华夏”（文明）与“蛮夷”（野蛮）的核心标准，也塑造了中华民族的文化认同。
“华表”的符号意义：古代宫殿、陵墓前的“华表”（如天安门前的华表），其名称源于“华”的“华丽装饰”引申义。华表上雕有龙、白鹤、云纹等纹饰，既是皇家建筑的装饰，也象征着“华夏”的威严与文明。
“华”字从“花”的本义出发，通过引申与文化赋予，成为中国传统文化中“美丽”“精华”“民族”“国家”的核心符号之一，承载着丰富的历史与文化内涵。