一、布局：合院对称，与实用的统一
海南传统民居以合院式布局为核心，继承中国传统民居“内外有别、长幼有序”的观念。琼北地区（如文昌、琼海）的“正屋”是家族核心，采用一厅二房（或扩展为“五迭屋”）的对称结构，正屋位于中轴线上，两侧配以“横屋”（子女或晚辈居住），形成“主次分明、方正有序”的格局。部分村落（如文昌十八行村）采用“梳式布局”，房屋沿主导风向排列，既保证通风，又体现家族团结。多进式院落通过前后正中的门连接，形成自然风流通路，增强空气对流，适应热带气候需求。
二、结构与材料：就地取材，适应气候的智慧
海南传统民居充分利用本地资源，采用火山石、珊瑚石、木材、竹子、茅草等天然材料，兼顾实用性与地域适应性。火山石民居（如海口荣堂村）用多孔火山岩砌墙，既能隔热（减少室外热量传入）、吸湿（调节室内湿度），又能抵御台风；船型屋（黎族传统民居）以竹木为骨架、茅草为屋顶，弧形结构削弱狂风冲击，离地设计避免潮湿；蚝壳屋（沿海地区）用蚝壳砌外墙，蚝壳的小孔储存微量雨水降温，且能防潮防酸蚀；骑楼则采用连续拱廊，一楼架空作为公共走廊，既遮阳挡雨，又为行人提供便利。
三、通风与采光：自然换气，清凉的生存智慧
海南传统民居注重自然通风与采光，通过结构设计降低室内温度。琼北民居的“前飘后飘”（走廊）、“前门后门”（门窗）结构，形成“穿堂风”，加速空气流通；屋顶采用“镜瓦”（专门烧制的瓦片）用于屋顶采光，两边“桷窗”（小孔窗）用于房间采光，即使在阴天也能保持室内明亮。火山石民居的厚石墙形成“温度缓冲层”，白天吸收热量，晚上释放，保持室内凉爽；骑楼的“连廊”设计，既能为行人遮阳，又能促进巷道风对流，降低街区温度。
四、装饰：地域文化，寓意与艺术的融合
海南传统民居的装饰融合中原文化、闽南文化与南洋文化，题材多为福禄寿喜、花鸟虫草，采用灰塑、陶塑、彩绘、木作等工艺。琼北民居的“屋心墙”（客厅与卧房分隔墙）与“风头墙”（外墙）采用空心结构，既节省材料又调节空气；屋顶四角“龙翅”（翘头）寓意避邪与地位；客厅“神床”用菠萝蜜等格木精制，体现对祖先的尊重；门尾（门楣）雕龙雕凤，彩绘“飘带”（如松柏梅竹、龙凤呈祥）寓意吉祥。骑楼的“女儿墙”（顶部装饰）采用西方文艺复兴、巴洛克风格，与中式纹样（如意纹、宝瓶）结合，形成独特的“南洋风情”。
五、多元融合：文化交汇的建筑印记
海南传统民居融合闽南、岭南、中原及南洋多元文化，体现移民与商贸的影响。闽南移民带来“合院式”布局，成为琼北民居的基础；岭南文化影响下，骑楼建筑应运而生（适应热带气候与商贸需求）；南洋华侨返乡建房，引入西方元素（如拱廊、彩瓷），形成“南洋风格”民居（如文昌铺前镇胜利街骑楼）。黎族船型屋、苗族金字屋等少数民族民居，保留“干栏式”结构（适应潮湿环境），体现本土文化传承。