常州饮食文化：江南水乡的鲜爽与烟火
常州，别名龙城，是一座拥有3200多年历史的江南古城，地处长江之南、太湖之滨，河网密布、沃野千里，得天独厚的地理环境孕育了“应季食鲜”“精细讲究”的饮食文化。从历史名点到街头小吃，从湖鲜江鲜到家常小菜，常州美食融合了江南的灵秀与民间的智慧，成为“江南美食之都”的生动注脚。
一、历史名点：传承百年的匠心滋味
常州的小吃是饮食文化的“活化石”，许多品类传承百年，至今仍是市民的心头好。
加蟹小笼包：首创于清道光年间，是常州小吃的“天花板”。选用精白面粉、熟板油、蟹粉和猪肉制成馅心，加入肉皮冻提鲜，包制时捏出18道褶皱，蒸熟后皮薄如纸、卤汁丰富，蟹香扑鼻。搭配香醋和姜丝，酸辣解腻，每一口都能吃到蟹黄的醇厚与猪肉的鲜嫩。
常州糕：清咸丰年间由长乐茶社创制，已有140余年历史。以精白面粉、优质芝麻、白糖和精盐为原料，经过发酵、包酥、烘烤等多道工序，皮薄酥重，甜馅味鲜、葱香扑鼻，咸馅则咸香适中。传统桶烘烤工艺保留了猪油的香气，咬一口“咔擦”作响，是常州人早餐桌上的“常客”。
银丝面：有30多年历史，被誉为“常州人的家乡面”。选用高筋面粉，加入鸡蛋清和食碱揉制，经反复轧制而成，面条细如丝、色白似银，柔软滑爽有韧性。汤头用母鸡、火腿、排骨慢煨而成，清香浓郁，搭配虾仁、肉丝等浇头，鲜香味美，连乾隆皇帝南巡时都赞不绝口。
二、特色小吃：街头巷尾的烟火气
常州的街头小吃充满了烟火气，每一口都是童年的记忆。
萝卜干：常州最著名的土特产之一，有1000多年的腌制历史。选用新闸出产的甜嫩实心红萝卜，洗净切条后适度晾晒，加入盐、糖及多种辅料腌制，色泽黄里有红，咸中微甜，香脆不辣。既可以作为佐餐小菜，也可以与白粥、米饭搭配，甚至用来炒饭，是常州人日常生活中不可或缺的味道。
青果巷虾饼：藏在杨柳巷的“网红小吃”，以新鲜河虾为原料，铺满整整一层，炸至金黄酥脆。虾肉紧实弹牙，没有多余的油腻，咬一口满是虾的鲜香。每天排队的人络绎不绝，是常州人早餐或下午茶的首选。
酒酿元宵：多年前由裴玉高创制，将上白元米磨成米粉，揉成小元宵，煮熟后加入甜酒酿和糖桂花。酒香四溢，元宵软糯，清甜爽口，曾是上海“大世界”的招牌小吃，也是常州人夏天的“解暑神器”。
三、湖鲜江鲜：水乡的鲜爽密码
常州“襟江枕湖”，河鲜、湖鲜、江鲜资源丰富，“应季食鲜”是常州菜的核心理念。
天目湖砂锅鱼头：选用天目湖盛产的大花鲢，鱼头肉质细嫩，无土腥味。用砂锅慢煨3小时以上，加入天目湖水，汤汁乳白，肥而不腻，鱼肉白里透红，似豆花般嫩滑。是常州接待贵宾的“镇桌之宝”，也是游客必尝的经典。
太湖三白：太湖的“三宝”——银鱼、白虾、白鱼，凝聚了太湖水的精华。银鱼无鳞、无刺、无腥味，清炒或做汤都鲜嫩可口；白鱼莹白如银，清蒸后入口即化，鲜香味美；白虾壳薄、肉嫩、味鲜，秘制炝虾活吃，保留了虾的原始风味，鲜嫩异常。
金坛子胥蟹（六月黄）：农历六月是“童子蟹”上市的季节，此时的蟹虽未完全成熟，但蟹黄已经饱满，肉质细嫩。孟河镇的银河村以“六月黄”闻名，做法多样，毛豆子炒面拖蟹是最经典的，蟹肉裹着面糊，裹上面粉下油锅炸至金黄，撒上椒盐，鲜到“眉毛都要掉下来”。
四、时令风味：跟着季节吃新鲜
常州饮食讲究“不时不食”，每个季节都有独特的风味。
夏天：清凉爽口的时令菜：夏天是常州人吃“凉”的季节，电风扇凉面是“夏日限定”。用风扇吹凉的碱水面，弹性十足，拌上麻油、秘制酱料（香醋、酱油、白糖、蒜泥），再加上西红柿、黄瓜、银芽等配菜，酸甜咸香交织，一口就能驱散燥热。还有藕塘鱼，高温油炸后加入莲子和荷叶汁炖煮，鱼皮微焦酥脆，鱼肉雪白鲜嫩，带着荷叶的清香，是夏日里的“鲜掉眉毛”的美味。
秋天：鲜掉眉毛的蟹味：秋天是吃蟹的更佳季节，常州人喜欢用“雪花蟹斗”来风雅品蟹。将火腿、蛋清、螃蟹的鲜融合在一起，蟹肉弹牙，蟹黄饱满，外层是雪白的蛋清，像雪花一样，口感丰富，既有蟹的鲜，又有火腿的香。还有河蟹烧南瓜，金黄的南瓜和肥美的河蟹完美融合，南瓜吸收了蟹的鲜，蟹肉带着南瓜的甜，鲜甜可口。
冬天：暖身滋补的家常菜：冬天适合吃暖身菜，寨桥老鹅是常州的传统名菜。选用两年的老鹅，肌肉和脂肪达到更佳比例，慢炖后肉质紧实，嚼劲十足，香味浓郁。还有香糟扣肉，用香糟和五花肉同烹，肥而不腻，酒香四溢，隔水煮后倒扣在碗中，色泽酱红，入口即化，是冬天里的“暖心菜”。
常州饮食文化不仅是味觉的享受，更是江南文化的载体。从历史名点到街头小吃，从湖鲜江鲜到时令风味，每一道菜都蕴含着常州人的智慧和对生活的热爱。来常州，不妨循着这些美食的足迹，品味这座江南古城的独特魅力。