农历七月被称为“鬼月”，是中国传统民俗与道教、佛教文化交织作用的结果。道教认为七月十五是“中元节”，地官大帝会赦免亡魂罪孽，允许其重返阳间；佛教则称七月十五为“盂兰盆节”，纪念目犍连救母，倡导供养众僧以超度亡亲。民间则延续“秋尝”传统（农历七月作物成熟，祭祀祖先），逐渐演变为“鬼月”，认为此时阴气渐重，亡魂会返回阳间。
二、“鬼”的民间认知：祖先与孤魂的“返乡”
民间对“鬼”的理解多与“祖先”和“孤魂”相关。传统观念认为，人死后灵魂会回归“阴间”，农历七月是“鬼门开”的时期，祖先的灵魂会返回阳间看望子孙，而无人祭祀的孤魂野鬼则会游荡人间，寻求祭祀或“替身”。这种认知源于对祖先的敬畏（孝道文化）和对未知的恐惧（对死亡的未知）。
三、“鬼月”的习俗：祭祀与“安抚”的传统
为了与“鬼”共处，民间形成了诸多习俗：
祭祀祖先：七月十五前后，家家户户会准备丰盛祭品（如刀头肉、水果、冥币），通过烧纸、上香等方式，邀请祖先“回家”享用，表达对先人的怀念。
普度孤魂：通过放河灯（引导孤魂离岸）、烧孤衣（为孤魂提供衣物）、设斋供僧（佛教盂兰盆会）等方式，安抚孤魂野鬼，避免其作祟。
家庭祭拜：从七月初一开始，部分家庭会在厅堂设置香案，供奉祖先牌位，每日上香，直至七月三十“鬼门关”关闭。
四、现代视角：“鬼”的象征与习俗的传承
从现代科学角度看，“鬼”并不存在，是古人对自然现象（如秋季气候变化、疾病流行）和未知世界的想象。但“鬼月”习俗仍有其积极意义：
孝亲与感恩：通过祭祀祖先，传承“慎终追远”的孝道文化，提醒人们铭记先人的付出。
博爱与关怀：普度孤魂的习俗，体现了对弱势群体（如无主亡魂）的关怀，传递“众生平等”的理念。
文化传承：“鬼月”习俗是中国传统文化的重要组成部分，通过仪式化的活动，保留了民俗文化和宗教信仰的精髓。
五、注意事项：理性看待与安全优先
尽管“鬼”是民俗象征，但传统禁忌（如小孩、老人夜晚不外出、不拍肩膀、不吹口哨）仍有现实意义：
夜晚外出需注意安全：秋季昼夜温差大，易引发感冒；野外环境复杂，可能存在安全隐患（如野生动物、湿滑路面）。
避免迷信行为：烧纸、放河灯等活动需注意环保（如使用环保纸钱、在指定地点焚烧），避免引发火灾或污染环境。
心理调节：避免过度渲染“鬼”的恐怖，保持理性心态，将习俗视为文化体验而非恐惧来源。