江苏多地有立秋日吃西瓜的习俗，称为“啃秋”，寓意“咬住秋天”、防止秋燥。南京人通常在立秋前一天啃秋，《首都志》记载“立秋前一日，食西瓜，谓之啃秋”；苏州立秋前一月已有西瓜上市，民间称为“立秋西瓜”，还有“从瓜州吃到青州”的俏皮说法，强调尽情享用。过去人们认为立秋吃西瓜可避免秋后生痱子或痢疾，虽现在秋季西瓜多为反季节，但仍保留这一传统。
2. 食秋桃
部分江苏地区（如常州等地）立秋有食秋桃的习俗，大人孩子每人一个桃子，吃完后将桃核留至除夕夜丢入火炉烧成灰烬，认为这样可以免除一年的瘟疫。这一习俗带有祈福健康的美好期许。
3. 贴秋膘
立秋后天气转凉，民间有“贴秋膘”的说法，即通过吃美食补养身体，弥补夏季食欲不振、身体消瘦的“苦夏”损耗。江苏的传统“贴秋膘”菜肴以肉类为主，如苏州的万三蹄（起源于明代沈万三家，用猪肘经炸、炖、蒸而成，皮Q肉嫩）、镇江的肴肉（硝腌后煮制，肉红皮白、晶莹剔透，佐以姜丝香醋）、徐州的东坡回赠肉（五花肉经焯、炸、焖制，肥而不腻，原汁醇厚）等，均为逢年过节或立秋时节的硬菜。
4. 其他特色习俗
无锡：有“立鳅”说法，认为立秋这天若稻田泥鳅能直立，预示秋季有大风大雨，虽为趣味习俗，但也体现了对自然的观察。
盐城北部：立秋夜有“摸秋”习俗，村民留成熟瓜果在地里供人采摘，视为“偷秋不为偷”，源自元末农民起义军与村民的故事，传递邻里互助的情谊。
这些饮食习俗不仅满足了味蕾，更承载了江苏人对秋天的期盼与对健康的追求，成为节气文化的重要组成部分。
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