秦腔以关中方言为基础，唱腔分为“板路”（二六板、慢板、箭板等六类基本板式）和“彩腔”（俗称“二音”，音高八度，用于情感激荡处），每部分均有“欢音”（欢乐明快，表现喜悦）与“苦音”（深沉哀婉，表现悲愤）之分。其更大特色是“宽音大嗓、直起直落”，既有浑厚深沉的悲壮感，又有缠绵悱恻的细腻感，符合西北人豪迈的性格。伴奏以“板胡”为主奏乐器（被称为“秦腔之胆”），辅以二弦、唢呐、梆子等，形成独特的“秦腔之胆”与“锣鼓之魂”组合。
2. 角色与表演：行当齐全，技艺独特
秦腔角色分为“十三门二十八类”（生、旦、净、丑四大行当细分），其中“净”角（花脸）讲究“架子功”，以威武豪迈的气概著称，被称为“架架儿”；表演技艺丰富，有趟马、拉架子、吐火、扫灯花、顶灯等特技，神话戏中更有施放焰火、飞出蝴蝶等奇幻手法，增强了舞台感染力。民间有“东安安西慢板，西安唱的好乱弹”之说，强调其“重唱”的特色。
3. 脸谱与服饰：体系完整，寓意深刻
秦腔脸谱是中国三大脸谱系统之一（与京剧、川剧并列），绘制风格古典独特，通过色彩、图案传递角色性格（如红色表忠义、黑色表刚正、白色表奸诈），对京剧脸谱的形成有重要影响。服饰遵循“宽大长直表文富、短小窄曲表武贫”的程式，颜色（如深色表老穷、浅色表少富）、纹饰（如龙虎表刚强、花鸟表智慧）均有独特寓意，体现了传统美学与身份象征的结合。
4. 地域与历史：扎根西北，影响深远
秦腔起源于西周时期的关中地区，成熟于秦代，明清时期成为全国性剧种（乾隆年间京城“秦腔大昌”，京剧的西皮流水唱段即源自秦腔）。主要流行于陕西、甘肃、宁夏、青海、新疆等西北地区，是“梆子腔鼻祖”，对晋剧、豫剧、河北梆子等剧种的形成有直接影响。
二、秦腔艺术的作用
1. 文化传承：保留传统文化的“活化石”
秦腔承载着西北地区的民俗文化、历史记忆与方言特色，是秦人豪迈性格与渭河文化的生动体现。其剧目（如《铡美案》《窦娥冤》）多取材于历史故事与民间传说，传递“忠孝仁爱、礼义廉耻”的传统价值观，是华夏古风与民间智慧的结晶。
2. 社会教化：启迪民智，淳化民风
秦腔自古就有“高台教化”的功能，通过典型人物命运（如《血泪仇》中的王东才、《迟开的玫瑰》中的乔雪梅）传递道德观念，潜移默化地影响观众的价值判断。抗战时期，陕甘宁边区民众剧团用秦腔创作《血泪仇》等现代戏，成为发动群众、宣传革命的“有力武器”。
3. 艺术交流：推动多元文化融合
秦腔作为“百戏之祖”，促进了梆子腔体系的形成，影响了全国多个剧种的发展。近代以来，秦腔通过“走出去”（如易俗社赴美国、澳大利亚、韩国交流，《昭君行》赴格鲁吉亚演出），向世界传播中华文化，彰显了西安“世界人文之都”的文化软实力。
4. 民生服务：丰富群众精神文化生活
秦腔始终扎根基层，“蓝天做幕布，大地做舞台”的露天演出遍布城乡，惠及千万群众。近年来，秦腔界通过“戏曲进校园”（如易俗社走进40多所高校）、“惠民演出”（如千阳县众喜秦剧团每年演出数百场）等活动，让传统艺术走进年轻人生活，成为普通百姓的精神寄托。