“龙凤”是汉语中对龙与凤两种神话生物的组合指称，是最基础的含义。龙是中国古人对蛇、鳄、蜥、鱼等多种动物及雷电、云、虹等天象多元容合创造的神物，凤则是凤鸟（凤凰）的简称，为古人对鸡、鹰、鹤、孔雀等鸟禽及太阳、风、火等天象融合塑造的“百鸟之王”。二者常共同出现于传统语境，如《西京杂记》记载赵后有“凤凰”宝琴，琴身雕刻龙凤螭鸾等纹饰；南朝梁刘勰《文心雕龙·原道》用“龙凤以藻绘呈瑞”形容其祥瑞特质。
文化象征：民族精神与祥瑞的核心载体
龙凤是中华民族的广义图腾与精神象征，承载着对自然力的神化与升华。龙象征“力”——具有喜水、通天、善变、显灵、征瑞等神性，被视为“鳞族之长”“众兽之君”，代表着力量、权威与生机；凤象征“美”——具有向阳、达天、自新、秉德、兆瑞等神性，被誉为“羽族之长”“百鸟之王”，代表着美丽、吉祥与和谐。二者结合形成“龙凤呈祥”的经典意象，传递着力与美的融合，成为中华民族追求太平、和谐、美满的精神符号。这种象征贯穿古今：汉代瓦当、唐代织锦、明清瓷器上的龙凤图案，均以直观形式传递祥瑞；民间“龙凤呈祥”的年画、“龙飞凤舞”的春联，更将这种文化基因融入日常生活。
引申义：才能、仪态与情感的隐喻
在传统文化中，“龙凤”常被用来比喻优秀的人或事物。其一，指才能优异者，《南史·王僧虔传》记载“于时王家门中，优者龙凤，劣者虎豹”，以龙凤喻家族中的杰出子弟；《旧唐书·太宗纪》描述唐太宗“龙凤之姿，天日之表”，用龙凤赞其非凡的仪态与气质。其二，指帝王的仪态，因龙为帝王专属象征，凤为后妃代称，故“龙凤之姿”也用来形容帝王的非凡气度，如杜甫《行次昭陵》诗“谶归龙凤质，威定虎狼都”，赞颂唐太宗的帝王风范。其三，喻文章华彩，《文选·韦曜〈博弈论〉》注“龙凤五彩，故以喻文”，将文章比作龙凤的五彩纹饰，形容其绚丽多彩；李群玉《始忝四座奏状》诗“解薜龙凤署”，以“龙凤署”喻指翰林院等文人汇聚之地。其四，喻飞舞的雪花，韩愈《辛卯年雪》诗“崩腾相排拶，龙凤交横飞”，用龙凤的飞舞姿态比喻雪花纷飞的场景，生动传神。
民俗寓意：爱情与家庭的美好期许
随着文化演变，“龙凤”逐渐成为爱情与婚姻的象征，尤其体现在“龙凤呈祥”的民俗中。传统婚礼中，龙凤喜烛、龙凤喜饼、龙凤呈祥剪纸等元素随处可见，寓意夫妻恩爱、家庭和睦；“凤求凰”的典故（司马相如以《凤求凰》琴曲追求卓文君），更成为男女追求爱情的经典象征。民间认为，龙凤结合能带来百年好合、早生贵子，这种寓意深入人心，成为中国传统婚姻文化的重要组成部分。