正月二十六“观音开库”是岭南地区极具特色的传统民俗节日，以“借库祈福”为核心，融合了佛教信仰与民间对美好生活的向往，至今已有上千年历史。其主要流行于广东、香港、澳门及东南亚等地区，是当地民众年初祈求财运、福泽的重要仪式。
一、起源传说：慈悲与感恩的传递
观音开库的传说围绕观音菩萨的“慈悲济世”展开，主要有三个经典版本：
一是五百罗汉化缘考验：相传观音修道时，五百护法罗汉为测试其布施精神，化身凡间和尚前往观音庙化缘。观音大开仓库，让和尚们尽情享用斋菜，剩余食物分发给闻讯而来的百姓，解其饥寒之困。此后，人们将每年农历正月二十六定为“观音开库日”。
二是观音显圣救济饥荒：某年春耕前夕，多地百姓遭遇大旱、瘟疫，无粮播种、无钱谋生。观音菩萨巡游至此，命善财童子打开库房，向百姓发放谷物与银两。得助的农户得以播种丰收，商贾借本生利，此后每年正月二十六，观音都会“开库”助民，成为固定习俗。
三是西樵山女子化身传说：古代西樵山大旱，百姓颗粒无收。正月二十六，一位美丽女子背着米袋、钱袋逐家逐户派粮派钱，米袋钱袋却始终不见底。救济完毕后，女子化作法相庄严的菩萨，人们认出是观音显圣，遂将此日定为“观音开库日”。
二、核心习俗：仪式与祈福的传承
观音开库的习俗以“借库”为核心，结合多种仪式，表达对美好生活的祈愿：
借库仪式：正月二十五晚子时（23:001:00）至二十六日凌晨，信众携带香烛、水果（如橙、苹果，寓意“平安吉祥”）、元宝等供品前往观音庙。先燃香叩拜，再焚化“借库文书”（明确所借金额及用途，如“借X万元用于正业发展”），并向观音许下“年底归还”的承诺。部分寺庙提供开光“支票”或“利是封”，信众可象征性“支取”，带回家中存放于财位。
还库传统：“有借有还”是观音开库的重要原则。年末腊月十九（部分地区为腊月二十六前），信众需以行善（如捐款、做义工）或捐赠财物（如将赚得的钱捐给寺庙）的方式归还所借之财，汇报“利益众生”的善行（如用借来的钱帮助他人）。若未还库，被视为失信，可能影响来年运势。
特色活动：各地结合本地文化衍生出丰富活动：
生菜会：广东佛山、江门等地举办“生菜宴”，以“生菜包”（内包蚬肉、生菜、韭菜，谐音“发财”“生财”“长长久久”）为主菜，宴开数百席，象征“生财有道”。
庙会庆典：佛山西樵山、江门白水带等地举办舞龙舞狮、戏曲表演、派发风车（象征“转运”）等活动，吸引数万民众参与，营造喜庆氛围。
放生与接圣水：信众通过放生鱼、鸟等小动物，体现慈悲精神；或前往观音庙接取“圣水”（观音净瓶中的水），洒净家居或随身物品，祈求平安顺遂。
三、食俗与禁忌：与敬畏的表达
食俗：观音开库日的食物多与“吉祥”“生财”相关：
生菜：谐音“生财”，是当日必备食材，可生食或凉拌，寓意“财源滚滚”。
素食：信众通过食用香菇（“如意”）、豆腐（“平安”）、芹菜（“勤财”，寓意勤劳致富）等素食，表达对观音的，同时倡导清净、节俭的生活方式。
禁忌：
忌荤腥杀生：当日需斋戒素食，禁食猪、牛、羊等荤腥食物，体现对观音慈悲精神的尊重。
忌不敬与浮躁：祭拜时需衣冠整洁、言行庄重，忌嬉笑喧哗、或做出不敬行为，保持身心清净。
忌借库不还：如前文所述，“还库”是核心原则，失信会影响运势与福报。
忌说恶语：当日需多说吉利话（如“恭喜发财”“万事如意”），忌说谎、骂人或传播负面情绪，保持良好心态。
四、文化传承：非遗与地域特色
观音开库不仅是民俗活动，更是非物质文化遗产的重要组成部分：
2013年，“顺德观音信俗”（以观音开库为核心）入选广东省第五批省级非物质文化遗产名录。
2020年，“观音开库”民俗入选澳门特别行政区非物质文化遗产清单；2024年，入选香港特别行政区非物质文化遗产清单，成为粤港澳地区共同的文化符号。
近年，各地将传统民俗与现代文旅结合，推出生菜宴、慈善风车义卖、创意市集等活动，既保留了传统内核，又吸引了年轻群体参与，推动文化传承与创新。
观音开库日的意义不仅在于“借库求财”，更在于传递“慈悲、感恩、诚信”的价值观。通过仪式化的祈福活动，民众表达了对美好生活的向往，同时传承了中华民族的传统美德。