本命年穿红色的核心含义是 驱邪护身、祈福避凶，这一习俗植根于中国传统文化的多重维度，是民间应对“本命年”这一特殊年份的重要仪式。
1. 驱邪避凶：对抗“本命年不吉”的传统手段
民间普遍认为，本命年（每12年一轮的属相年）是个“坎儿”，易遭遇“犯太岁”（与掌管当年运势的太岁星君相冲），从而导致运势起伏、灾厄增多。红色被视为“正义之色”，能通过其强烈的视觉冲击和象征意义，驱散缠绕的“邪气”，为人们带来平安。这种观念源于古代对“超自然力量”的敬畏，穿红成为人们主动“抵御风险”的方式。
2. 红色崇拜：传统文化中的吉祥符号
红色在中国文化中具有神圣且积极的象征意义：它是太阳的颜色（带来光明与温暖）、血的颜色（象征生命与活力）、火的颜色（代表热情与力量）。早在原始社会，人们就用红色颜料涂抹身体、绘制岩画，认为红色能辟邪护身；此后，红色逐渐成为喜庆、成功、忠勇的象征——新婚的红嫁衣、新年的红对联、科举的红榜等，均以红色传递吉庆。本命年穿红，正是这种“尚红”传统的延伸，用熟悉的“吉祥色”强化对新年的美好期待。
3. 心理安慰：应对未知的“心理防御机制”
本命年的“凶年”说法虽无科学依据，但穿红能给人带来强烈的心理暗示。当人们穿上红色衣物时，会潜意识地认为自己“受到了保护”，从而减轻对未知困难的焦虑。这种心理安慰在传统社会中尤为重要，它让人们在面对可能的变数时，保持乐观与信心，以更积极的态度应对生活的挑战。
4. 民俗传承：集体意识的固化与延续
本命年穿红的习俗历经千年传承，已成为汉民族共同的文化记忆。无论是长辈为晚辈准备“本命红”（如红内衣、红腰带），还是自己主动购置红色饰物，均是民俗的延续。这种集体行为不仅强化了家族与社区的凝聚力，也让传统文化在现代社会中得以保留，成为中国人独特的“年味”符号。
本命年穿红色，既是传统信仰的体现，也是情感的寄托。它承载着人们对平安、顺利的渴望，以及对美好生活的向往，成为中国传统文化中不可或缺的一部分。