褚姓是中国多民族、多源流的姓氏，其形成与历史发展融合了封邑、官职、民族融合等多种因素，核心源流可归纳为以下几支：
1. 源于子姓（褚氏正宗）
春秋时期，宋国恭公（宋共公）之子子段（字子石），因“其德可师”被时人尊称为“褚师”（“褚”为封邑名，今河南洛阳一带；“师”为官职或尊号）。子段的子孙以先祖封邑或称号为氏，形成褚氏正宗。这一支褚氏族人大多尊奉子段为得姓始祖，是褚姓最主要、最古老的起源。
2. 源于姬姓（居邑为氏）
西周时期，周王朝有“褚”邑（今河南洛阳），《左传》《后汉书·郡国志》均有“洛阳有褚氏亭”“褚氏渠”的记载，说明当地居民以居邑名称为氏，称褚氏。这一支褚氏虽不如子姓支系影响大，但同样为褚姓的重要起源之一。
3. 源于官位（褚师后裔）
春秋时期，周王室及宋、卫、郑等国均设有“褚师”官职（又称“市令”），专职掌管集市贸易与商业监管。褚师的后裔子孙以先祖官职称谓为氏，称“褚师氏”，后省文简化为单姓褚氏，世代相传。
4. 少数民族汉化（满、蒙族）
满族：明朝时期，女真褚库尔部（世居黑龙江支流黑河以北俄罗斯境内褚库尔村）以部落名称为氏。清朝中叶以后，褚库尔氏多冠汉姓为褚氏、楚氏、金氏等。
蒙古族：明末清初，蒙古副都统萨尔图·褚库（世居敖汉部，今内蒙古赤峰敖汉旗）逝世后，其子萨尔图·海存以父名“褚库”为姓氏。其后裔中部分入教者，汉化为 *** 褚氏。
5. 历史演变与分布
褚姓发源于河南，早期主要在河南境内繁衍。战国秦汉时期，逐渐向山东（如西汉褚大，官至梁相）、颍川（如西汉褚少孙，博士）等地迁移。东汉时，河南仍是褚姓核心聚居地（《后汉书·郡国志》载“雒阳有褚氏聚”）。唐代，褚遂良（河南阳翟人，唐初大臣、书法家）的显贵使褚姓声望提升，但其后因遭贬谪，子孙流放各地。明代初期，山西褚姓作为洪洞大槐树迁民姓氏之一，分迁至河北、河南、山东等地。清代，褚姓进一步扩散至东北、西北、西南地区，成为全国性姓氏。
如今，褚姓人口约36万（2006年数据），列全国第225位，主要分布在浙江（约占18%）、辽宁、山东、江苏、河南等省份，其中江浙与渤海湾地区为褚姓集中分布区。