1. 扫尘除旧的一部分：小年是传统“扫尘”（又称“掸尘”）习俗的关键日子，旨在通过彻底清扫房屋（包括洗被子、擦玻璃、粉刷墙壁等），去除旧年的灰尘与晦气，寓意“除旧迎新”“拔除不祥”。这一习俗可追溯至尧舜时代，宋朝时已盛行“十二月尽……士庶家不论大小，俱洒扫门闾，去尘秽，净庭户”的记载，如今演变为“干干净净过年”的家庭共识。
2. 洗去晦气，迎接好运：民间认为，被子长期使用会积累人体油脂、汗渍等，象征着旧年的“晦气”。小年洗被子能将这些“晦气”洗去，为新的一年带来洁净与好运，是人们对美好生活的期待。
3. 为新年做准备的实用环节：小年处于春节倒计时，人们结束一年忙碌后，终于有时间集中处理家务。洗被子不仅能确保过年时被子整洁，也能避免客人来访时因家中脏乱而尴尬，体现了中国人“有备无患”的生活智慧。
部分地区或群体的禁忌需注意：虽有主流说法支持小年洗被子，但也有传统观念认为“腊月（农历十二月）不宜洗被子”，担心“洗掉好运”或“导致小孩感冒”。这种禁忌多为部分地区或老一辈人的说法，现代多数家庭更注重实际需求与节日氛围。
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