北方：饺子（更具代表性）：俗称“捏冻耳朵”，以羊肉、大葱、韭菜、萝卜等为馅，用面皮包成耳朵状。饺子皮柔韧，馅料温热，既能果腹又能驱寒，是北方冬至的“标配”。
南方：汤圆（象征团圆）：用糯米粉制成圆形甜品，馅料多为黑芝麻、花生、豆沙等甜口食材，部分地区也有咸口（如肉馅）。汤圆寓意“团团圆圆”，符合冬至“阴极阳生”的节气特点。
其他特色食物：江南部分地区吃赤豆糯米饭（用赤豆、糯米煮成，传说驱疫鬼）；广东有“冬至肉”（烧腊、腊肠等，象征“加菜添福”）；宁夏银川吃羊肉粉汤饺子（以羊肉、蘑菇熬汤，配粉块、粉条，风味独特）。
冬至吃饺子“不冻耳”的说法来源
“冬至吃饺子不冻耳”是民间流传甚广的谚语，其根源与东汉名医张仲景的善举有关：
东汉末年，张仲景辞官回乡时正值隆冬，看到白河两岸百姓面黄肌瘦、耳朵冻烂（因天寒地冻，衣不遮体），便让弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅。他将羊肉、辣椒和驱寒药材（如附子、干姜）放入锅中熬煮，待熟后捞出羊肉、药材切碎，用面皮包成“娇耳”（形似耳朵），再下锅煮熟，分给百姓每人两只“娇耳”和一大碗肉汤。人们吃了“娇耳”、喝了热汤后，浑身暖和，两耳发热，冻烂的耳朵逐渐痊愈。此后，每逢冬至，人们便模仿“娇耳”的做法包饺子，以纪念张仲景的恩情，并相信吃了饺子能“不冻耳”。
科学视角的解读
从现代医学和营养学看，“吃饺子不冻耳”的说法有一定道理：
驱寒保暖：饺子馅中的羊肉、辣椒、生姜等食材均为温热性，能促进血液循环，增加身体热量，帮助抵御严寒。
营养均衡：饺子皮（面粉）提供碳水化合物（供能），馅料中的肉类（蛋白质）、蔬菜（维生素、膳食纤维）能补充冬季易缺乏的营养，增强体质，减少因寒冷导致的冻疮等疾病。
心理安慰：冬至吃饺子是传统习俗，家人围坐一起包饺子、吃饺子的氛围能缓解冬季的压抑情绪，提升幸福感，间接增强身体对寒冷的适应能力。