春节凌晨的出行风俗，是中国传统年节文化中极具仪式感的环节，核心意义是通过辞旧迎新的仪式，祈求新岁平安顺遂、财源广进、六畜兴旺。其名称因地域略有差异，如“出天方”“出方”“接年”“出天行”等，但本质均围绕“迎接新年福气”展开。
一、出行时间的讲究：岁首“三元”时刻
传统出行时间多选在除夕子时（23时至1时）或正月初一凌晨（天将亮未亮时）。子时为一日之始，跨入子时即意味着进入新年“三元”（岁之元、月之元、时之元）时刻，此时出行被认为能抢先获得神的护佑，新岁喜事更多。部分地区如孝感，因“越早越”的观念，曾出现“抢跑”现象——除夕半夜就提前出行，演变至今成为当地特色。
二、出行前的准备工作：庄重与
出行前的筹备需遵循严格传统，以体现对仪式的重视：
物品准备：用红布/红纸缠两头的“撑门柴”（寓意“撑财”，谐音“柴”与“财”同音），院门、大门各两根；用黄泥或沙土制成的“出行宝”（形似元宝，用于插蜡烛、香，象征“出门得宝”）；三牲祭品（鱼、猪头、鸡，部分地区为鸡肉鱼蛋、红枣糖果）、香蜡纸炮、茶酒等。
环境布置：贴“开门大发”“出方大利”等大红门帖；清洗茶盘，将祭品整齐摆放。
个人准备：家主人需净面、净手、更衣，全家人保持肃静，避免随意交谈。
三、出行仪式流程：从“请神”到“送福”
1. 开门仪式：主人先鸣鞭炮、作揖磕头拜门神，再用“撑门柴”撑住门；随后依次开启堂屋门、大门、院门，每开一门都说吉祥话（如“开门大发”）。
2. 祭拜天地与神灵：在“出行宝”前摆好茶盘，点燃蜡烛、香（五炷香插入中间，蜡烛插两端）；按历书所示“吉利方向”（多为东南方）祭拜四方神（福、禄、寿、喜或喜、贵、福、财）；主人向南跪拜，全家依次一跪三叩首，燃放鞭炮。
3. “发柴”与“接喜神”：仪式结束后，当家人从门外抱回预先准备的干柴（寓意“开门进财”）；或让小孩抱劈柴进屋，进门时高喊“柴（财）来了！”，讨开门彩；部分地区还需前往土地庙烧香叩拜，祈求一年顺遂。
四、地域特色差异：多元融合的风俗
不同地区的出行风俗各有特点：
孝感地区：除夕子时出行，需到土地庙祭土地神；部分地方“出行”后带柴进屋，强化“招财”寓意。
鄂东浠水、蕲春：有“牵牛出方”之俗——初一将耕牛牵出牛栏，燃香放炮，喂精饲料后再牵回，祈求新年风调雨顺、收成好。
孝南、汉川：正月初一凌晨开门，先到庭前燃放鞭炮避山魈恶鬼，再向东方跪拜迎喜神，随后晚辈依次给长辈拜年。
五、风俗的演变：从传统到简化
随着时代变迁，传统出行风俗逐渐简化：过去需严格遵循时辰、流程，如今多简化为“早晨放鞭炮”“到寺庙抢头香”（如武汉正月初一香客到归元寺抢头香）；部分地区因禁鞭，鞭炮环节取消，仪式感有所减弱。但仍有一些家庭保留传统，认为“出行”是对祖先的敬畏、对新年的期盼，能让春节更有“年味”。