一、国印的基本定义
国印是国家政权的法定印章，是国家更高权力机关或行政机关行使权力的凭证信物，代表着国家意志与权威。其形态、材质、印文等内容均由国家严格规定，是国家形象与尊严的重要象征。
二、不同历史时期的国印特点与意义
国印的形式随历史发展不断演变，不同时期的国印承载着不同的政治内涵与文化记忆：
1. 古代国印：皇权的象征
古代国印多为玉质（如秦代“传国玉玺”），印文刻有“受命于天，既寿永昌”等字样，象征“君权神授”与皇权至上。秦始皇统一六国后，规定“天子之印独称玺，又独以玉制”，此后玉玺成为古代中国皇权的核心象征，历经战火变迁（如传国玉玺失踪），成为历史的重要符号。明朝国印为铜质，“大明国印”字体端庄，龙形印纽彰显皇帝权威；清朝国印仍为玉质，满文“大清国印”字体优美，印纽华丽，延续了皇权至上的传统。
2. 近代国印：政权更迭的见证
太平天国时期，国印为金质，“太平天国万岁”字体刚劲，反映了农民起义政权的诉求；民国时期，国印虽仍存在，但随着政权更迭，其象征意义逐渐弱化，不再是唯一的更高权力象征。
3. 新中国开国大印：人民政权的象征
1949年新中国成立后，之一枚国印为铜质（区别于古代玉玺），印文为繁体宋体字（ *** 选定，便于群众辨认），印面边长9厘米，方形圆柄。这枚国印的全称为“中华人民共和国中央人民之印”，是国家一级文物，曾用于钤印《中央人民令》《中华人民共和国土地改革法》等重要文件，是人民政权行使权力的凭证。1954年宪法规定国务院为更高国家权力执行机关后，这枚国印完成历史使命，上缴国务院封存，现藏于中国国家博物馆，成为人民共和国诞生的历史见证。
三、国印的核心意义
1. 权力的象征：无论古代皇权还是现代人民政权，国印都是国家更高权力的法定标志，代表国家行使立法、行政、司法等权力。
2. 文化的传承：国印融合了中国印信文化的章法（布局对称）、刀法（镌刻精细）之美，从古代玉玺到现代铜印，体现了中国印章艺术的延续与发展。
3. 历史的见证：不同时期的国印反映了当时的政治制度、文化风貌与时代特征，如新中国开国大印见证了人民共和国的诞生，古代玉玺见证了皇权的兴衰。
4. 人民的象征（新中国国印）：新中国国印采用铜质（而非玉质）、宋体字（便于群众辨认），体现了人民“贴近群众、服务大众”的理念，是国家权力属于人民的象征。