1. 气温显著下降，昼夜温差大：寒露是二十四节气中之一个带“寒”字的节气，标志着天气由凉爽向寒冷过渡。此时太阳直射点继续南移，北半球地面接收的太阳热量显著减少，气温较白露时更低，露水更冷（接近凝结成霜）。全国大部分地区昼夜温差可达10℃以上，白天可能仍有秋高气爽之感，但早晚已明显有寒意，民间有“吃了寒露饭，不见单衣汉”的说法。
2. 降水减少，秋燥加剧：寒露时节，全国大部分地区雨季结束，降水明显减少。华西地区可能出现“华西秋雨”（持续阴雨寡照），而华南、江南等地则以晴朗少雨为主，空气湿度下降，秋燥特征显著，易引发咽喉干痛、皮肤干燥等问题。
3. 多晴好天气，利于秋收：寒露期间，北方冷空气势力逐渐增强，多晴好天气，对秋熟作物（如棉花、玉米、大豆等）的成熟和收晒十分有利，民间有“寒露收稻子，霜降割玉米”的农谚。
4. 气象灾害频发：寒露前后易出现多种气象灾害：雾和烟霾（夜间气温下降，水汽饱和，城市污染物不易扩散，能见度降低）、寒露风（冷空气入侵南方，导致晚稻瘪粒、空壳减产，长江中下游地区以连续3天日平均气温低于20℃为标准）、高原雪害（青海、四川等地高原山区出现大雪，影响交通和畜牧业）。
二、寒露的主要民俗
1. 赏红叶，品秋韵：寒露时节，北方地区（尤其是黄河以北）枫叶、黄栌等树木经霜后变红，层林尽染，是赏红叶的更佳时机。民间有“霜叶红于二月花”的诗句，北京香山、南京栖霞山等都是著名的赏红叶景点，此时登高望远、赏红叶成为人们的传统习俗。
2. 吃芝麻，润秋燥：根据中医“秋冬养阴”的理论，寒露时节需养阴防燥、润肺益胃。芝麻（尤其是黑芝麻）具有润肠通便、补肝肾、益精血的功效，是此时的节令食物。民间有“寒露吃芝麻”的习俗，常见的食品有芝麻酥、芝麻绿豆糕、芝麻烧饼等。
3. 饮菊花茶，佩茱萸：农历九月被称为“菊月”，寒露时节菊花盛开，是赏菊、饮菊的好时节。菊花茶具有清热解毒、清肝明目的作用，适合秋季饮用。重阳节（农历九月初九，与寒露相近）有佩茱萸、饮菊花酒的习俗，认为可以驱邪避灾、延年益寿。
4. 秋钓边，钓肥鱼：江南地区寒露时节，气温下降，深水区阳光无法晒透，鱼儿游向浅水区觅食，此时钓鱼易上钩，称为“秋钓边”。常见的鱼类有鲫鱼、鲤鱼、草鱼等，是江南地区秋季的休闲活动之一。
5. 登高望远，祈福寿：寒露与重阳节时间相近，民间有登高的习俗。登高不仅能欣赏秋景，还有“步步高升”“高寿”的寓意。北京景山、八大处，山东香山等都是登高的好去处，此时登高人群络绎不绝。
6. 吃花糕，寓吉祥：由于“糕”与“高”谐音，寒露时节有吃花糕的习俗，寓意“步步高升”“百事俱高”。花糕种类多样，有糙花糕（表面撒果脯）、细花糕（多层叠加）、金钱花糕（圆形，象征团圆）等，是秋季的特色点心。
7. 吃螃蟹，品秋鲜：寒露前后，雌蟹卵满、黄膏丰腴，是吃母蟹的更佳季节。民间有“寒露发脚，霜降捉着，西风响，蟹脚痒”的谚语，此时螃蟹肉质鲜嫩，味道鲜美，但需注意过敏体质、胃寒者不宜多吃。