春节接财神是中国民间传承已久的重要习俗，其传说围绕“财神身份”“生日由来”“接财神缘由”及“衍生故事”展开，融合了道教信仰、历史人物与民间朴素的财富追求，成为春节民俗的核心环节之一。
一、财神的多元身份与民间信仰
民间对财神的信仰呈现“多神并存”特征，主要包括三类：
正财神赵玄坛（赵公明）：道教尊为“正一玄坛元帅”，源自《封神榜》。传说其为终南山隐士，秦时修道成仙，助纣攻周后，玉帝封其为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，统领“招宝天尊”“纳珍天尊”“招财使者”“利市仙官”四大部下，职掌除瘟翦虐、驱病禳灾及买卖求财。其形象为乌面浓须、怒睁圆眼、头戴铁冠、手持钢鞭、身跨黑虎，故又称“黑虎玄坛”，是民间最受尊崇的财神。
文财神财帛星君（增福财神）：其绘像常与“福、禄、寿”三星及喜神并列，合称“福禄寿喜财”。传说他为天上星宿下凡，脸白发长，手捧宝盆，“招财进宝”一词即源于此。民间认为供奉他能带来财运与福运，一般家庭多将其画像悬挂于正厅祈福。
偏财神五显财神：流行于江西德兴、婺源一带，传说兄弟五人封号均以“显”开头（如“显聪”“显明”等），生前劫富济贫，死后仍惩恶扬善，保佑穷苦百姓。北京安定门外曾有五显财神庙，是偏财神信仰的重要载体。
二、接财神的日子：正月初五的传说
民间普遍认为正月初五是财神的生日，故将此日定为“接财神”的吉日。据清代文献《清嘉录》记载，“五日为路头神诞辰，金锣爆竹、牲醴毕陈，以争先为利市，必早起迎之，谓之接路头”。这里的“路头神”即财神的别称，寓意“出门五路（东西南北中）皆可得财”。为抢得“头彩”，民间更有“抢路头”的习俗——提前至初四深夜或凌晨迎接，生怕迟了财神会“另择门户”。
三、接财神习俗的起源与演变
接财神习俗的起源可追溯至宋朝。据传，宋朝宰相蔡京因富可敌国，民间传说他是“富神降生”，且生于正月初五，故被当作财神祭祀。后蔡京被贬，民间转而寻找新的财神，最终选定赵玄坛（赵公明）作为正财神。明清时期，随着商业的繁荣，接财神习俗从商家扩展至全民，成为春节不可或缺的活动。
四、接财神的核心传说：赵公明的“专职化”
民间关于赵公明成为财神的传说最为广泛：姜子牙辅佐周武王伐纣时，赵公明站在商纣一边对抗义师，不幸阵亡。其游魂被姜子牙敕封为“玄坛真君”，负责“迎福纳祥”。由于他麾下有“招宝”“纳珍”等四位专管财富的小神，且“能使人获利”，民间逐渐将其视为专职财神。传说赵公明仅在正月初五下凡一次，随机选择人家赐财，因此人们争相在初五凌晨迎接，生怕错过“财神临门”的机会。
五、接财神的“配套”传说
抢路头的由来：《清嘉录》中“提防别处迎神早”的记载，反映了民间“先到先得”的心理。商家为抢“头彩”，常提前至初四深夜准备，鸣放爆竹、焚香献牲，生怕迟了财神会“溜走”。
供品的讲究：接财神时需供“羊头”（谐音“吉祥”）与“鲤鱼”（谐音“余”，寓意“年年有余”），这些供品不仅是祈福的象征，更承载了民间对“富贵有余”的美好向往。
送财神的趣俗：初五当日，贫民乞丐常扮成“财神班底”（如“跳财神”），挨家挨户送“财神像”，主人需当场给钱酬谢，否则便在门口闹个不停。这种“送财神”的习俗，为接财神增添了不少市井趣味。