“德打一生肖”通常是通过“德”字的含义、字形或文化象征，联想对应的生肖动物。不同来源有多种说法，以下是主要观点及依据：
1. 生肖鸡：基于“德禽”的文化称谓
传统文献中，“鸡”被称为“德禽”（《韩诗外传》记载“鸡有五德：文、武、勇、仁、信”），因具备“文采（冠）、武勇（爪）、勇敢（斗）、仁爱（护雏）、诚信（司晨）”五种美德，与“德”的核心内涵高度契合。“德”字古字形从“彳”（行走）、从“直”（正直），寓意遵行正道，而鸡的“司晨守时”也被视为“守正”的象征。部分观点认为，“德打一生肖”应指鸡。
2. 生肖马：基于“直道”与“火肖”的关联
“德”的古字形强调“遵行正道”，而生肖马天生性情直率、喜欢抱打不平，符合“直道”的特质；“德”字五行属火，马在十二生肖中也属于“火肖”（午火），五行属性一致。有观点推测“德打一生肖”为马。
3. 生肖龙：基于“道德象征”的终极寓意
龙是中华民族的精神图腾，象征着力量、智慧、英勇与道德至高无上。“德”代表正能量与更高道德理想，而龙被视为“道德的化身”（如“龙德”象征帝王的仁德）。部分观点认为，“德字代表的更佳生肖”是龙，因其承载了“贯穿人生的更高理想”的寓意。
4. 生肖狗：基于“忠诚”的性格对应
狗以“忠实、智能、勇敢、忠诚”著称，其“坚守职责、不离不弃”的特性，与“德”所强调的“责任、坚守”相契合。“德打一生肖”也可解读为狗，代表那些拥有强烈意愿、高度责任心且不懈努力的人。
5. 生肖猴：基于“勇敢与适应”的特质
猴子在生物界中以“智慧、巧妙、活泼、勇敢”著称，能够灵活适应环境并掌握命运，这些特点与“德”所代表的“勇敢、坚持真理”一致。部分观点认为，“德打一生肖”可指猴。
不同说法的差异与共识
上述说法均围绕“德”的核心内涵（正直、责任、勇敢、道德）展开，但因文化侧重点不同而有差异。其中，“鸡”（德禽）与“龙”（道德象征）是更具代表性的两种说法，而“马”“狗”“猴”则是从具体特质（直道、忠诚、勇敢）进行的联想。
目前并无绝对统一的答案，但“鸡”与“龙”的文化关联性更强，更符合传统认知中对“德”的象征解读。