认亲与定亲是中国传统婚姻礼仪中的两个关键环节，二者在含义、流程顺序、性质与法律效力等方面存在显著差异，具体区别如下：
1. 含义不同
认亲：又称“认门”“看家”，是男女双方家庭在初步确定结婚意愿后，通过见面互认亲属、加深了解的过程。主要内容包括：女方随家人或媒人前往男方家，认识男方的父母、长辈及亲属；双方家长通过交谈了解彼此的家庭背景、生活习惯、价值观等，为后续婚姻决策做准备。
定亲：又称“订婚”“下柬”，是男女双方家庭正式确立婚姻关系的仪式。传统定亲需完成“交换定亲文书（如龙凤帖）”“交割聘礼（如金银首饰、现金、布料）”“双方家长及亲友见面认亲”等环节，部分地区还需设宴款待亲友，以公开宣告两家结为姻亲。
2. 流程顺序不同
认亲是定亲的前置步骤，二者存在明确的先后逻辑：
通常先有“认亲”（双方家庭见面了解），待彼此认可后，再进入“定亲”环节（正式确立婚姻关系）。例如，传统习俗中，男女双方通过提亲达成初步意向后，会先安排认亲（女方去男方家“看家”），认亲后再商讨定亲的具体事宜（如聘礼、婚期）。
3. 性质与法律效力不同
认亲：属于意向沟通阶段，不具有法律约束力。其主要目的是让双方家庭熟悉彼此，评估婚姻的适配性，过程中未涉及权利义务的约定，若后续一方反悔，只需承担道德层面的责任。
定亲：属于正式婚约阶段，传统上具有一定的法律约束力（尤其在古代）。例如，旧时定亲需交换“庚帖”（写有生辰八字的文书），男方悔婚则失去彩礼，女方悔婚则需返还彩礼；部分地区定亲后，双方家庭会按习俗宴请亲友，向社会宣告姻亲关系的成立，若反悔可能引发纠纷。
4. 礼仪细节不同
认亲：礼仪更偏向“初步接触”，注重“友好与了解”。例如，认亲时男方家庭需准备伴手礼（如烟酒、营养品、水果、特产等），给女方红包（金额通常较小，表达诚意）；女方则需带一些简单的礼物（如水果、茶叶），双方家长见面时以“聊天、了解情况”为主，氛围较为轻松。
定亲：礼仪更偏向“正式与庄重”，注重“仪式与承诺”。例如，定亲时需准备正式聘礼（如金银首饰、现金、衣物等），双方需签订婚书（或交换庚帖），设宴款待亲友（部分地区需请媒人、长辈见证）；女方会回礼（如鞋子、腰带、帽子等），象征“婚姻长久”；双方家长及亲友会互相称呼“亲家”“爸妈”，正式确立亲属关系。