月饼是中国中秋节的标志性节令食品，其起源与发展融合了历史传说、民俗演变与文化象征，核心脉络可梳理为以下几点：
1. 早期雏形：从“太师饼”到“胡饼”
殷周时期，江浙一带已有“太师饼”（纪念太师闻仲的边薄心厚圆形饼），被视为月饼的“始祖”。汉代张骞出使西域后，芝麻、胡桃等食材传入，推动了“胡饼”的诞生——以胡桃仁为馅的圆形饼，成为月饼的早期形态。
2. 唐代：名称与习俗的萌芽
唐初，大将军李靖征讨匈奴凯旋，唐太宗将吐蕃商人献的胡饼分赐群臣，并笑指明月说：“应将胡饼邀蟾蜍”，使胡饼与中秋赏月关联。又有传说杨贵妃将“胡饼”更名为“月饼”，进一步强化了其节日属性。
3. 宋代：从“宫饼”到民间普及
北宋时，皇家流行“宫饼”（民间称“小饼”“月团”），苏东坡有“小饼如嚼月，中有酥和怡”的诗句，描绘其口感。南宋《武林旧事》首次明确“月饼”一词，此时月饼仍是“四时皆有”的点心，但已逐渐成为中秋特色。
4. 明代：成为中秋专属节俗
明代起，月饼正式与中秋绑定，成为民间祭月、馈赠的必备食品。《西湖游览志会》记载：“八月十五日谓之中秋，民间以月饼相遗，取团圆之义”，此时月饼多为圆形，象征团圆，寓意家人团聚。
5. 清代至今：品种丰富与文化传承
清代月饼制作工艺进一步精细化，《燕京岁时记》提到“月饼月果，戚属馈相报”，且出现“月饼山”（大者尺余，小者二寸）等仪式性摆设。如今，月饼品种多样（广式、苏式、京式等），仍是中秋阖家团圆、寄托思念的核心符号。
二、不适合吃月饼的人群
尽管月饼是中秋佳节的象征，但因其高糖、高脂、高能量的特性，并非所有人都适合食用，以下人群需特别注意：
1. 糖尿病患者
月饼馅料（如豆沙、枣泥）含大量糖分，外皮的面粉也会转化为葡萄糖，食用后易导致血糖急剧升高，加重糖代谢紊乱。即使是“无糖月饼”（用甜味剂替代蔗糖），仍含有面粉等碳水化合物，需严格控制食用量（如切成1/4块品尝）。
2. 心脑血管疾病患者（高血压、高血脂、冠心病）
月饼中的油脂（尤其是蛋黄、火腿等馅料）会增加血液黏稠度，加重心脏负担；蛋黄的高胆固醇（每100克约1510毫克）也不利于高血脂患者控制血脂水平，可能诱发心肌梗塞等疾病。
3. 消化道疾病患者（溃疡、胆囊炎、炎）
月饼的高糖、高脂会刺激胃酸大量分泌，加重胃溃疡、十二指肠溃疡患者的病情；胆囊炎、炎患者食用后，易引发胆汁分泌异常，导致胆绞痛或上腹痛。
4. 肝病患者（尤其是肝硬化、食道静脉曲张）
肝病患者食道下段、胃底静脉曲张充盈，月饼的粗糙馅料（如坚果、果脯）可能划破血管，导致胃底食管破裂出血，需选择软糯、易消化的月饼（如冰皮月饼），并控制食用量。
5. 肥胖或体重超标者
月饼的热量极高（100克月饼约含400500千卡热量，相当于2碗米饭），过量食用会导致热量摄入超标，加重肥胖，增加患糖尿病、高血压等慢性疾病的风险。
6. 龋齿患者
月饼中的糖分（尤其是蔗糖）会被口腔细菌分解为酸性物质，腐蚀牙齿珐琅质，加重龋齿或引发牙周疾病。儿童（尤其是3岁以下）牙齿未发育成熟，更需限制食用量，并及时漱口刷牙。
7. 易敏人群
部分月饼含过敏原（如海鲜、坚果、鸡蛋），易敏人群（如过敏性鼻炎、哮喘患者）需仔细查看配料表，避免食用后引发过敏反应（如皮疹、呼吸困难）。