立夏作为夏季的之一个节气，民间素有“立夏吃蛋”的习俗，其中鸭蛋因独特的营养特性与文化寓意，成为这一节气的重要饮食符号。
1. 立夏吃鸭蛋的核心习俗
防“疰夏”与保平安：立夏后气温升高，易出现食欲减退、四肢无力、消瘦等“疰夏”症状。民间认为，鸭蛋外形圆满，象征生活顺遂、健康平安；吃鸭蛋能补充营养、增强体质，预防疰夏。这一习俗可追溯至古代，当时人们将鸭蛋挂于儿童胸前，寓意“消暑避瘟”，如今仍是江南地区立夏的传统活动。
“补夏”的饮食传统：立夏标志着农忙开始，体力消耗增大。鸭蛋富含优质蛋白、维生素A、B族维生素及矿物质，是夏季理想的“补夏”食物。旧时江南农家会特意留存开春后的“头窝蛋”或清明腌制的鸭蛋，立夏时食用，既补充体力，又寓意“补足夏季损耗”。
斗蛋游戏的乐趣：立夏日，孩子们会将鸭蛋装入彩兜挂在胸前，三五成群进行“斗蛋”游戏——蛋头对蛋头、蛋尾对蛋尾，破者认输，最后分出“蛋王”。这一活动充满童趣，不仅是孩子们的娱乐方式，也承载着“消灾祈福”的美好愿望。
2. 立夏吃鸭蛋的养生逻辑
清热滋阴，适应节气：中医认为，鸭蛋性凉味甘，具有滋阴清热的功效。立夏后暑热渐盛，食用鸭蛋能缓解口干舌燥、心烦意乱等暑热症状。腌制后的咸鸭蛋寒性减弱，更适合脾胃虚寒者，符合夏季“养心、防暑”的养生原则。
营养丰富，补充流失：鸭蛋的营养密度高于鸡蛋，其蛋黄中的卵磷脂有助于促进神经系统健康，铁元素可改善贫血；蛋白质含量约为13%，高于鸡蛋的12%，且含有人体必需的8种氨基酸。夏季出汗增多，吃鸭蛋能补充随汗液流失的蛋白质、矿物质等营养物质。
3. 鸭蛋的传统与现代演绎
传统腌制工艺：江南地区多在清明前后腌制鸭蛋，采用盐、白酒、花椒等原料，密封一个月后食用。此时的鸭蛋蛋黄红亮、油多味美，是立夏餐桌上的“主角”。高邮咸鸭蛋因“蛋黄红而油多”闻名，早在清代《随园食单》中就有记载，成为传统贡品。
现代食用方式：除了传统腌制，鸭蛋还可 *** 成咸蛋鲈鱼、鸭蛋葡蛋糕、葱油熟蛋拌豆瓣等夏季菜肴。这些做法既保留了鸭蛋的营养，又符合现代人对“清淡、多样”的饮食需求，让传统习俗焕发新活力。