端午节的核心习俗（如赛龙舟、食粽子）均与上古时期百越民族的龙图腾崇拜密切相关，其起源可追溯至数千年前，是中国传统节日中保留原始图腾信仰最为鲜明的节日之一。
一、龙图腾与百越民族的信仰联结
古代长江中下游及以南地区的百越民族（如吴越、闽越等），以龙为部族图腾。他们相信自己是“龙子龙孙”，通过断发文身（模拟龙形）的习俗，将自己与龙的形象关联，以此获得龙的庇佑。这种图腾信仰渗透于日常生活的方方面面，成为族群身份认同的核心标志。
二、端午作为龙图腾祭祀日的证据
端午节的日期（农历五月初五）与龙图腾崇拜的天象逻辑深度绑定。根据古代星象文化，端午当天苍龙七宿（东方七宿的总称，形似巨龙）运行至正南中天，处于“中正”之位（既“得中”又“得正”），对应《易经·乾卦》中“飞龙在天”的吉象，被视为龙的“生日”或“显圣日”。百越民族为祭祀龙祖、祈求风调雨顺，便在这一天举行盛大的图腾仪式。
三、龙舟竞渡：图腾祭祀的原始遗俗
龙舟竞渡是端午更具代表性的活动，其起源可追溯至百越民族的图腾祭祀。早期，百越人将独木舟雕刻成龙的形状（称为“龙舟”），在端午当天划舟竞渡，以此娱神——既是对龙的崇拜，也是部落成员团结协作、展示力量的方式。考古发现（如河姆渡遗址出土的7000年前独木舟、浙江鄞州区云龙镇甲村的“龙舟竞渡”图形）证实，早在屈原之前，龙舟竞渡已是百越地区端午的核心习俗。
四、粽子：祭祀龙神的供品
粽子的起源与龙图腾祭祀密切相关。早期粽子（称为“角黍”）是用糯米包裹馅料，用箬叶包裹成尖角状，投入江河中，目的是祭祀龙神——古人相信龙神掌控水域，粽子可作为一种“祭品”，祈求龙神保佑水域平安、渔猎丰收。后来，粽子逐渐演变为纪念屈原的符号，但祭祀龙神的原始功能仍是其核心内涵之一。
五、端午习俗的千年传承与演变
随着历史发展，端午习俗逐渐融合了纪念屈原（楚国诗人）、伍子胥（吴国忠臣）、曹娥（东汉孝女）等历史人物的传说，但龙图腾祭祀的核心始终未变。赛龙舟仍保留着“竞渡娱神”的传统，粽子仍是祭祀的重要供品，挂艾草、菖蒲等习俗也与“驱邪避疫”的原始信仰相关。如今，端午节已成为中国四大传统节日之一，其龙图腾文化内涵仍深刻影响着海内外华人，成为中华民族文化认同的重要符号。