正月初三作为中国传统农历节日，因地域民俗与历史渊源，拥有多个富有特色的别称，每个别称背后均承载着独特的文化寓意：
1. 小年朝
“小年朝”是正月初三最经典的别称之一，源于宋代宫廷节日“天庆节”。宋真宗大中祥符元年（1008年），传有天书下降人间，真宗下诏定正月初三为“天庆节”，官员休假五日，举国普天同庆。后世民间将此日称为“小年朝”，延续“不扫地、不乞火、不汲水”的习俗，寓意延续年节的祥和氛围。
2. 赤狗日
“赤狗日”与民间信仰中的“赤狗”（熛怒之神，主掌南方与烈火）相关。传说初三遇到赤狗会带来凶事，故人们多选择足不出户，避免与人争执。部分地区因“赤”与“赤贫”谐音，忌讳在此日宴客或拜年，以避冲犯“赤狗”、招致贫穷。
3. 赤口日
“赤口日”是“赤狗日”的延伸别称，主要流行于南方地区。“赤口”指容易引发口舌是非的日子，民间认为初三出门拜年易与他人发生口角，故多留在家中祭拜祖先或祈福神明，以破解“赤口”的不吉。
4. 猪日
根据传统“六畜日”说法（正月初一鸡日、初二狗日、初三猪日、初四羊日、初五牛日、初六马日、初七人日），正月初三为“猪日”。传说女娲创造万物时，先造六畜后造人，故初三被视为猪的“生日”。民间习俗中，此日忌杀猪，若天气晴好则预示当年猪会长得膘肥体壮。
5. 谷子生日
民间将正月初三视为“谷子生日”，认为谷子是粮食的根本，需在此日祝祭祈年。传统习俗中，家家户户禁食米饭，以示对谷物的敬畏，希望来年谷物丰收、生活富足。
6. 老鼠娶亲日
传说正月初三是“老鼠娶亲”的日子，民间认为此日老鼠会成群结队娶亲。为避免骚乱鼠辈，人们多早早熄灯睡觉，并在屋角洒落米粒、糕饼等食物，称为“老鼠分钱”，寓意与老鼠共享一年的丰收，减少其繁殖速度。
7. 扫帚日
在北方部分地区（如东北），正月初三被称为“扫帚日”。此日可将大年初一、初二的垃圾集中清理，打扫时需从外往里扫（象征“聚财”），寓意扫除旧年的晦气，迎接新一年的好运。
这些别称不仅丰富了正月初三的文化内涵，更体现了民间对美好生活的向往与祈福。不同地区的习俗虽有差异，但均围绕“祈福、避凶、团圆”的核心主题展开。