风水学是中国传统环境智慧学，其核心围绕“人与自然和谐共生”，通过勘察地理环境、调整建筑布局，追求“天人合一”的理想状态。以下是看风水的核心原则：
1. 整体系统原则
风水学将环境视为以人为中心的整体系统，涵盖天地、山川、建筑、植被等要素，强调各部分相互联系、制约、依存。勘察风水时需宏观把握整体格局，避免“管中窥豹”（如仅关注房屋朝向而忽略周边山脉、水流的影响）。清代《阳宅集成》中的“阳宅须择好地形，背山面水称人心”即体现了这一原则。
2. 因地制宜原则
根据实际地理环境（地形、气候、土质、水源等）调整风水布局，使人与建筑适应自然。中国地域辽阔，不同地区有不同的风水策略：西北干旱少雨地区采用窑洞（朝南、保温防寒），南方山区则注重“顺山势而建”（避免陡坡、滑坡风险）。核心是“道法自然”，避免强行改造环境。
3. 依山傍水原则
山体是“大地的骨架”，可挡风寒、聚气；水域是“万物生机之源”，能提供生活用水、调节气候。风水学认为“山环水抱”的格局最吉（如北京故宫背靠燕山、面临金水河，形成“藏风聚气”的态势）。现代城市中，“依山傍水”可引申为“周边有绿化、水流或开阔空间”。
4. 观形察势原则
重视山形地势的“势”（远景，如山脉的起伏走向）与“形”（近观，如山体的厚实、积聚）。《阳宅十书》指出“人之居处宜以大地山河为主，其来脉气势更大，关系人祸福最为切要”。好的山形应“起伏有致、连绵不断”（如“龙脉”），忌“孤峰突兀、断崖峭壁”；好的地势应“前低后高、开阔平坦”（如明堂需宽敞，以聚财气）。
5. 顺乘生气原则
“气”是风水的核心，指环境中的“生生之气”（如阳光、空气、水流带来的能量）。风水学认为“得气则兴，失气则衰”，需通过合理布局（如房屋朝向、门窗位置）引导“生气”入宅。例如，坐北朝南可迎接阳光、避开北风（阴风），使室内“生气”充盈。
6. 地质与水质检验原则
地质与水质直接影响健康与运势。地质上，需避开“急坡、滑坡地段”（易引发安全问题），选择“土质坚实、含丰富微量元素（如锌、钼、硒）”的土地（《山海经》记载“地质决定体质”）。水质上，需“清澈、甘甜、无异味”（《博山篇》主张“寻龙认气，认气尝水”，好的水质应“春不盈兮秋不涸”，忌“浑浊、腥臭、泛红”）。
7. 坐北朝南原则
中国传统建筑多采用“坐北朝南”，核心目的是“采光充足、避北风”。北方冬季寒冷，西北风盛行，坐北朝南可避开“阴风”（清末《地学指正》云“向西向北所受者凉风、寒风，谓之阴风，宜有近案遮拦”），同时迎接南方“暖风”（阳风），提升室内温度与舒适度。
8. 协调平衡原则
强调“中正环抱”“左右对称”的格局。例如，房屋布局需“左右有护卫（青龙、白虎山）”“后面有靠山（玄武山）”“前方有明堂（开阔地）”，忌“左右不平衡”（如东侧空旷、西侧高起，易导致家中是非、长子运势不佳）。现代建筑中，“方正户型”“对称布局”仍遵循这一原则。