本命年的计算以 农历（阴历） 为基础，这是中国传统习俗中的一致认知。农历（阴历）是中国古代根据月亮朔望月周期制定的历法，与阳历（公历）以太阳回归年为基础的历法不同，其核心是关联农业生产与自然节律，如二十四节气、生肖轮回等均以农历为基准。
本命年的核心定义
本命年是指十二年一遇的农历属相所在年份，俗称“属相年”。每个人的属相（鼠、牛、虎等）由出生年份的农历干支决定，当农历年份再次轮到该属相时，即为自己的本命年。例如，属虎的人在农历壬寅年（如2022年、2034年）会遇到本命年。
本命年的时间范围争议
关于本命年的具体起止时间，传统习俗中有两种主要说法，但均以农历为框架：
1. 主流说法：农历大年初一（春节）至除夕
这是目前最广泛接受的算法。传统认为，农历新年（春节）是一年的开始，本命年的运势从大年初一启动，至除夕结束。例如，某人属虎，若2022年春节（2月1日，农历正月初一）后出生，则2022年（农历壬寅年）全年为其本命年；若在2021年除夕（2月11日，农历腊月三十）前出生，则2022年才是其第一个本命年。
2. 部分地区说法：立春至次年立春
部分传统命理或南方地区认为，本命年应从农历立春开始计算。立春是二十四节气之首，象征四季循环的开端，也被视为“岁首”。例如，2022年立春为2月4日（农历正月初四），若某人属虎，则从2022年立春起进入本命年，至2023年立春（2月4日，农历正月十四）结束。
说明
无论采用哪种时间范围，本命年的本质是基于农历（阴历）的属相轮回。阳历（公历）只是辅助参考，用于转换农历日期。例如，2025年的农历乙巳年（属蛇），其本命年时间为农历正月初一（2025年1月29日）至除夕（2026年2月16日），对应的阳历日期为2025年1月29日至2026年2月16日。
在实际生活中，多数人会遵循“农历大年初一至除夕”的算法，这也是民间最普遍的传统习惯。