黄矮星是主序星的核心子类，天文学上的正式名称为GV恒星（表示光谱型态为G、发光度等级为V的主序星）。它是银河系中数量较多且性质稳定的恒星类型，因太阳是最具代表性的黄矮星，故常被视为“类太阳恒星”的原型。
二、物理参数特征
1. 质量范围：黄矮星的质量约为0.8—1.4倍太阳质量（部分资料提到更严格的0.9—1.1倍太阳质量），这一质量区间决定了其核心能维持稳定的氢聚变反应。
2. 光谱与温度：光谱类型以G型为主（如G0V至G5V），表面有效温度介于5300—6000K之间。虽名为“黄矮星”，但实际颜色多为白色（仅质量最小的G型星略带黄色），地球上的“黄色”视觉是太阳光穿过大气层时发生瑞利散射的结果。
3. 光度与寿命：作为主序星，黄矮星的光度约为0.6—1.5倍太阳光度（质量越大，光度越高）。其主序寿命与质量成反比，约为100亿年（太阳当前约46亿岁，仍处于主序中期）。
三、演化历程
黄矮星的演化遵循主序星的标准路径，核心阶段如下：
1. 主序阶段：核心通过质子质子链反应将氢聚变为氦，释放巨大能量，维持稳定状态。此阶段持续时间约占其总寿命的90%以上（如太阳还将持续50亿年）。
2. 红巨星阶段：当核心氢燃料耗尽时，恒星失去辐射压支撑，外层气体急剧膨胀，体积可增至原来的100—1000倍，成为红巨星（如金牛座α星毕宿五）。此时核心开始收缩升温，为后续氦聚变做准备。
3. 水平分支（氦燃烧）：核心温度升至约1亿K，启动氦聚变反应（将氦聚变为碳和氧），释放新能量，恒星体积略有收缩，亮度趋于稳定。此阶段持续时间约为1亿—10亿年。
4. 行星状星云与白矮星：氦燃料耗尽后，核心再次收缩，外层气体被抛射形成行星状星云（如环状星云）；剩余的核心成为白矮星（质量约为0.6倍太阳质量，体积与地球相当），依靠剩余热量缓慢冷却，最终演变为黑矮星（需远超当前宇宙年龄的时间）。
四、典型例子
1. 太阳：最熟悉的黄矮星，质量1.0倍太阳质量，表面温度5778K，光谱类型G2V，主序寿命约100亿年。
2. 半人马座α星（甲星）：距离地球约4.37光年，质量1.1倍太阳质量，光谱类型G2V，是离太阳最近的恒星系统之一。
3. 鲸鱼座τ星（天仓五）：距离地球约11.9光年，质量约0.78倍太阳质量，光谱类型G8V，因位于宜居带且稳定性高，是地外生命探索的热门目标。
4. 飞马座51：距离地球约47.9光年，质量1.06倍太阳质量，光谱类型G2.5V，1995年首次发现系外行星（飞马座51b），开启了系外行星研究的新时代。
五、常见误解澄清
1. 颜色误解：“黄矮星”的“黄”并非其真实颜色，而是地球大气散射导致的视觉偏差。实际上，G型主序星多为白色（如太阳在太空中的颜色）。
2. 命名准确性：严格来说，“黄矮星”应称为“GV恒星”（G型主序星），但“黄矮星”已成为通俗用法，仍被广泛使用。
3. 矮星范畴：黄矮星属于“光度较弱的恒星”（矮星），但白矮星（恒星残骸）、红矮星（质量更小的主序星）、褐矮星（未达到恒星标准的亚恒星）均不属于矮星类别。