五彩绳（又称五色丝、五彩丝线、长命缕、续命缕）是中国端午节的传统吉祥饰物，其核心意义在于通过五色丝线的象征力量，为佩戴者带来辟邪迎吉、祈福纳祥、长命百岁的美好祝愿。这一习俗起源于古代对自然和生命的敬畏，最早可追溯到汉代——东汉应劭《风俗通义》中记载：“五月五日，以五彩丝系臂者，辟兵及鬼，令人不病瘟，亦因屈原”；唐代欧阳询主编的《艺文类聚》也引用了这一说法，称五彩丝为“续命缕”，认为其能“益人命”。在传统观念中，五彩绳被视为“五彩龙”的化身，端午时节正值“龙气”（阳气）旺盛，系五彩绳可借助龙的神力，驱赶“五毒”（蛇、蝎、蜈蚣、壁虎、蟾蜍）、避开瘟疫，保护儿童和家人平安。
五彩的具体颜色与象征
五彩绳的五色并非随意搭配，而是严格对应中国古代的五行学说（木、火、土、金、水）和五方观念（东、南、中、西、北），每种颜色都有特定的象征意义：
青色（或蓝色）：对应五行中的“木”，象征东方和“青龙”（四象之一），寓意生机勃勃、健康生长；
赤色（红色）：对应五行中的“火”，象征南方和“朱雀”（四象之一），寓意热情旺盛、驱邪避灾（红色在传统文化中本就有“辟邪”的意义）；
黄色：对应五行中的“土”，象征中央和“黄龙”（四象之一），寓意大地的包容与稳定，象征富贵与吉祥；
白色：对应五行中的“金”，象征西方和“白虎”（四象之一），寓意纯洁无暇、去除晦气；
黑色：对应五行中的“水”，象征北方和“玄武”（四象之一，龟蛇合体），寓意深邃智慧、平安顺遂。
这五种颜色相互搭配，既体现了五行“相生相克”的平衡，又蕴含了五方神力的护佑，因此被视为端午最吉祥的颜色组合。
五彩绳的佩戴与演变
五彩绳的佩戴方式因地域而异，但核心都是“贴近身体、守护平安”：
佩戴部位：传统上多系于儿童的手腕、脚腕或脖颈，也有悬挂于蚊帐、摇篮的做法（称“宛转绳”“健绳”），认为这样能直接护住孩子的身体，防止“邪气”侵入；成年人则会系于手腕或脚踝，作为日常的护身符。
佩戴时间：一般在端午节清晨（太阳未出之前）系上，寓意“趁阳气未散，承接吉祥”；部分地区有“系时孩子不能开口说话”的禁忌，认为这样能避免邪气跟着声音进入体内。
处理方式：五彩绳不能随意扯断或丢弃，传统上会在端午节后的第一个雨天，将其剪下扔进雨水里，象征“让雨水带走一年的不祥和疾病”；也有地区会在七夕节（农历七月初七）解下，连同金楮（纸钱）一起焚烧，寓意“送给神灵或祖先，祈求庇佑”；现代人则更注重环保，会选择将五彩绳保存下来，或用生物降解材料制作，减少对环境的影响。
五彩绳还衍生出了许多其他习俗，如与香囊（内装丁香、香草、白芷等香料，同样有辟邪驱瘟的作用）搭配佩戴，或作为情侣、朋友之间互赠的礼物，表达“平安健康、长长久久”的祝福。
