正月初四被称为“羊日”的核心原因是源于中国古代女娲创世神话的传说。据晋代学者董勋在《问礼俗》中的明确记载：“正月一日为鸡，二日为狗，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为马，七日为人。正旦画鸡于门，七日贴人于帐。”这一传说系统构建了春节期间每日对应一种动物的顺序，正月初四由此被定为“羊日”。
在传统观念中，“羊”与“祥”谐音，具有强烈的吉祥寓意，象征着吉祥如意、好运连连。这种象征意义进一步强化了“羊日”的文化内涵，使得初四成为春节期间寄托美好祝愿的重要节点。例如，春节期间人们常说的“三羊（阳）开泰”便是这一寓意的典型体现，通过“羊”的符号传递对新年的美好期待。
正月初四作为“羊日”，还与传统习俗中的“迎灶神”仪式紧密结合。传说中，灶王爷在腊月二十四升天向玉皇大帝汇报人间善恶后，于正月初四返回人间继续监察。人们为了迎接灶神的归来，会准备丰盛的果品、焚香点烛并燃放鞭炮，祈求家庭平安、幸福。这一仪式不仅体现了对灶神的敬畏与感恩，也让“羊日”的称呼更具生活气息和文化传承性。
综上，“羊日”的称呼既承载了古老的神话传说，又融合了吉祥寓意与传统习俗，成为正月初四独特的文化标识。
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