简姓是多源流姓氏，主要源自姬姓、嬴姓、子姓及少数民族汉化改姓，具体如下：
1. 源于姬姓（主流起源）
春秋时期，晋国大夫狐鞫居（姬姓唐叔虞后裔，因居犬戎部落改姓狐）的封邑在“续”（今河北涿州一带），死后谥号为“续简子”（世称“续简伯”）。其子孙以先祖谥号中的“简”为姓，是为简姓正宗，得姓始祖即为续简伯。这一支简氏早期聚居于范阳（今河北涿州），后逐渐扩散至全国。
2. 源于嬴姓
春秋时期，秦国大夫蹇叔（嬴姓）的后裔中，有人以先祖名字中的“蹇”为姓，后因同音改“简”，称简氏，是为咸阳简氏。
战国时期，秦国君主秦简公嬴悼子（公元前414前400年在位）的庶系子孙，以先祖谥号“简”为姓，是为秦川简氏。
3. 源于子姓
殷商晚期，商王简侯主简（子姓）的后裔，以先祖名号中的“简”为姓，形成简姓的一支。
4. 源于少数民族汉化改姓
满族托里氏（满语“神镜”，世居黑龙江沿岸）：满洲镶白旗人托里·简泰（云骑尉）后裔，以先祖名字首音谐音改“简”，是为河北易县简氏。
满族关佳氏（祖先为东汉末年被鲜卑掳掠的汉族，世居辽宁辽阳）：清嘉庆皇帝的简嫔（关佳·拜唐阿德居之女）后裔，以先祖母封号“简嫔”改“简”，是为河北易县简氏。
元代，成吉思汗（铁木真）后裔中，铁穆氏宰相家族因避朱元璋追杀，改“简”等姓，其中一支迁至南方。
5. 源于检姓改姓
汉代句章尉检其明（检姓，读音与“简”同）因避讳改“简”，其后代以“简”为姓，壮大简氏家族规模。
二、简姓的历史发展
1. 早期聚居与郡望形成
简氏早期以范阳（今河北涿州）为核心繁衍地。三国时期，魏国黄初中改“涿郡”为“范阳郡”，简姓遂以“范阳”为郡望。汉代有简卿（博学多才，受《尚书》于卫宽），三国蜀汉有简雍（昭德将军，随刘备入川，以能言善辩著称），均为范阳简氏代表人物。
2. 播迁历程
晋代：晋统一天下后，因战乱简氏南迁，散居南海、靖安、新喻、东管、马平等地。
宋代：宋室南渡，简氏避乱迁至福建宁化，后游南剑州、建宁府，乾道二年（1166年）迁至上杭，九世德润入赘南靖张家，成为洪源开基祖；其子孙进一步迁至广东潮阳、番禺等地，形成粤东岭南支。
明清至今：五代之前，简氏已逐渐南迁，部分直接徙入广东，有的由赣入闽再分支至广东，成为广东大姓。台湾简氏多从福建南靖迁居，成为台湾重要姓氏之一。
三、简姓传统文化
1. 郡望与堂号
郡望：主要为范阳郡（今河北涿州及北京昌平、房山一带）、涿郡（春秋燕国涿邑，秦代上谷郡，汉代置涿郡）。
堂号：
范阳堂：以郡望立堂，纪念简氏发源地。
德感堂：宋代简士杰任清江司礼参军时，不设科条、重教化，百姓不忍犯罪，后升贺州知州，家族以此为荣。
2. 宗祠楹联
四言通用联：“姓启简伯；望出范阳”（概括起源与郡望）、“猷赞蜀幕；德重明廷”（颂扬简雍辅佐刘备、简芳执法严明的功绩）。
六言通用联：“殷商鼻祖源起；中国状元之一”（上联指简狄为殷商始祖，下联指南汉状元简文会，为中国历史上之一个状元）。
七言通用联：“竹报平安多吉兆；门迎瑞日显祥和”（镶嵌“简”字的析字联）、“贯通五经称孝子；历令三县守清廉”（颂扬简卿学识与简而廉的孝行）。