戴锡伦是清代嘉庆年间高州知府（江西赣州桃谷人，二甲进士），自幼承祖传风水秘术，秉持“救贫济世”理念，任内将风水理论与民生改善、文脉振兴结合，留下诸多经典传说。
1. 治愈高州水肿病：风水调理与五行制化
高州百姓当时流行腿脚水肿病（又称黄肿病），戴锡伦巡城后发现，府城风水布局存在明显缺陷——府坐南朝北（违背“坐北朝南”的传统理气派理论，易导致阴湿之气滞留）、冼太庙前开挖水池（池水无法流通，加重湿气淤积）、城内水系堵塞（水去不畅，加剧环境潮湿）。结合先天八卦与后天八卦理论，他判断：高州为艮土来龙（艮为足，主下肢健康），后天八卦从乾起九星，气右旋至艮为破军（属金），破军金克艮土，导致艮龙之气虚弱，进而引发百姓足部水肿。
为化解煞气，戴锡伦邀请高州名师本地姜（梁伯铎）合作：在城东巽方（属木，木能生火）建文塔（增强廉贞火之力，火克金，克制破军煞）；填平冼太庙前水池（消除湿气源头）；开挖河道引水入城（将城内积水排出至兑方，改善水系流通）；调整府城朝向（改为坐北朝南，顺应阳光照射，减少阴湿）。不到一年，高州百姓的水肿病逐渐绝迹，身体恢复健康。
2. 振兴高州文风：文塔与圣殿的风水布局
为解决高州文风不振的问题，戴锡伦任内实施两项关键举措：
嘉庆二十一年（1816年）：在高州城东镇头岭（今文笔岭）修建文笔塔（又称“镇头塔”）。文笔塔属风水中的“文昌建筑”，旨在提升区域文运，此后高州文人武夫辈出，成为粤西文化重镇。
嘉庆二十四年（1819年）：在高州府衙位置（今市府与高州中学之间的小巷边）修复圣殿庙（当年红墙仍为市级文物）。修复时注重风水布局，强化圣殿的“文运凝聚”功能，进一步推动高州文脉发展。
3. 晚年出家：净业寺第三代祖师的佛缘
戴锡伦任满离职（道光二十七年，1847年）后，途经阳西大垌山净业寺，被其“三面青山环抱、一湖碧水映照”的风光吸引，遂剃发为僧，法号释大千，成为净业寺第三代祖师。他为寺院修葺一新，捐献毕生积蓄，并将高州净业寺的香火传送至阳西，扩大了寺院影响力。其墓位于净业寺背后的“画眉跳架”山腰，坐庚山甲向兼酉卯，水出辰口，墓前拜堂中有一块用三合土塑成的尖嘴凶鹰造型（天星风水制化之法，旨在化解煞气），成为风水界的经典案例。
戴锡伦的故事不仅体现了风水术在民生改善中的作用，也为高州留下了丰富的文化遗产，其“救贫济世”的理念至今仍被传颂。