年糕的名称与“年年高”谐音，这一谐音文化是中国传统节日中极具代表性的符号。在古代农耕社会，人们的生活水平与收成直接挂钩，“年年高”寓意着工作业绩、生活水平如同芝麻开花节节高，一年更比一年好。这种朴素的愿望通过“年糕”这一食物具象化，成为正月初一不可或缺的饮食选择。正如前人所诗：“年糕寓意稍云深，白色如银黄色金。年岁盼高时时利，默祝望财临”，充分表达了人们对新一年的美好憧憬。
二、历史传说：纪念伍子胥的典故
年糕的起源与春秋战国时期的伍子胥密切相关。相传伍子胥在吴国督造阖闾城时，为防敌国围困，命人在城墙基部用糯米制成“城砖”储存。后来伍子胥遭陷自杀，越国伐吴导致城中断粮，百姓想起伍子胥的嘱咐，挖开城墙“城砖”（实则为糯米砖）制成食物，得以度过难关。此后，人们为纪念伍子胥，每年正月初一制作年糕，既是对英雄的缅怀，也寄托了“年年高”的吉祥寓意。
三、文化象征：金银与丰收的符号
年糕多以糯米或黄米为原料，蒸熟后呈现出红、黄、白等颜色，分别象征金银财富。在传统观念中，红色代表喜庆，黄色象征富贵，白色寓意纯洁，这些颜色的组合不仅是视觉上的享受，更承载了人们对新年“招财进宝”“五谷丰登”的期盼。年糕的制作过程需经过浸泡、磨浆、蒸制等多道工序，象征着“沉淀”与“积累”，契合中国人“厚积薄发”的价值观。
四、传统延续：从古代到现代的节日传承
年糕作为春节应时食品，其历史可追溯至西周时期的“饵”（古代米糕的雏形），汉代称“糕”，魏晋南北朝时已流行，明清时期更是成为南北常见的节日小吃。明朝《帝京景物略》中已有“正月元旦，啖黍糕，曰年年糕”的记载，说明当时北京已有正月初一吃年糕的习俗。如今，年糕的制作工艺虽因地域不同有所差异（如南方的水磨年糕、北方的黄米年糕），但“正月初一吃年糕”的传统却代代相传，成为中国春节文化的重要载体。
