现代语境下的常规顺序：求婚→提亲→订婚→结婚
1. 求婚：是男女双方从恋爱走向婚姻的第一步，需满足“恋爱关系稳定、磨合期度过、确认共度余生”的前提。通常由男方主动发起，可选择浪漫场景（如约会地点、家中）或借助鲜花、钻戒等信物，正式向女方表达“携手一生”的意愿。此步骤为双方个人情感层面的确认，无需双方父母在场。
2. 提亲：求婚成功后，男方需携父母（或主要亲属）前往女方家，正式会见女方父母及家人。目的是让双方家庭互相了解家庭背景、生活习惯、价值观等，为后续婚姻奠定家庭层面的基础。提亲时，男方通常会准备礼品（如烟酒、茶叶、保健品等），表达对女方家庭的尊重。
3. 订婚：提亲达成共识后（双方家庭对彼此满意），进入订婚环节。订婚的核心是确立婚约，明确双方婚姻关系的合法性（受法律保护）。传统习俗中，订婚需完成“纳征”（送聘礼/彩礼）、“纳吉”（合八字）等步骤；现代多简化为“订婚宴”，邀请亲朋好友见证，向外界宣告“两家即将结为秦晋之好”。订婚后，双方开始筹备结婚的具体事宜（如拍婚纱照、选酒店、买嫁妆）。
4. 结婚：订婚后，双方根据生辰八字或协商选定结婚吉日，举办结婚仪式。结婚是婚姻的最终法定程序，需到民政部门办理结婚登记（领取结婚证），确立夫妻关系。随后，新人会举办婚礼宴席（中式/西式），邀请亲朋好友共同庆祝，完成“拜天地、拜高堂、夫妻对拜”等传统仪式，正式结为夫妻并成立小家庭。
传统“六礼”的历史演变（补充）
古代中国婚姻需遵循“六礼”（纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎），这是传统婚姻的法定程序。其中，“纳采”对应现代“提亲”（请媒人提亲）；“问名”是交换生辰八字；“纳吉”是合八字并订婚；“纳征”是送聘礼；“请期”是选吉日；“亲迎”是迎娶新娘。现代婚姻流程是传统“六礼”的简化，保留了核心环节（如提亲→订婚→结婚），去除了部分繁琐的礼仪（如问名、请期合并为提亲后的协商）。
