正月十五是上元节（元宵节），自古有“天上月圆，人间团圆”的观念。应节的“圆子”在宋代已十分流行，诗文中常见“浮圆子”“圆子”“汤元”等称呼，形状取圆，寓意合家团圆、美满幸福。吃汤圆成为元宵夜的重要食俗与文化符号。
元宵与汤圆的区别
| 维度 | 元宵 | 汤圆 |
|---|---|---|
| 制作工艺 | “滚”出来：馅料切块后反复在糯米粉中沾水滚动成型 | “包”出来：糯米粉和成团，像包饺子一样包入馅料 |
| 外观与汤色 | 表面干爽、有“茸头”，煮后汤水乳白 | 表皮光滑发亮，煮后汤水清澈 |
| 口感 | 较粗糙有嚼劲 | 细腻软糯 |
| 馅料 | 多为甜馅（如豆沙、黑芝麻、枣泥、果仁、山楂） | 甜、咸、荤素皆可（如水果、粗粮、肉丁等） |
| 保存与售卖 | 多为现做现卖，保质期短（冷藏多为2–3天） | 可速冻保存，保质期约6–12个月（≤-18℃） |
| 地域习惯 | 传统上北方更常见 | 传统上南方更常见 |
说明：二者本质为不同工艺的糯米制“圆子”，并非只是叫法不同。
选购与食用提示
选购：优先选择正规品牌；速冻产品应在-18℃以下销售与存放，避免带冰霜/冰碴的产品；留意外观均匀、无裂口露馅、无异味等品质要点。五彩汤圆多为果蔬汁着色，可放心食用。
食用：3岁以内婴幼儿不宜食用；儿童需分成1/3–1/2小块慢吃，防噎食；糯米黏滞难化，老人、儿童及胃肠功能不佳者应少量；甜馅与高脂馅热量高，糖尿病、高血脂、肥胖人群需控制总量；尽量趁热食用，避免一次吃得过多。
