正月十五是农历新年之一个月圆之夜，又称“上元节”“灯节”，民间素有“闹元宵”的传统，饮食是其中重要的文化载体。不同地区因地理、历史差异，形成了各具特色的节日美食，核心多围绕“团圆、吉祥、祈福”展开。
一、南方地区标志性美食：汤圆/元宵
汤圆与元宵是元宵节更具代表性的食物，虽外形相似，但 *** 工艺与地域分布有别：
汤圆：流行于南方大部分地区（如浙江、江苏、广东、福建等），以糯米粉为皮，包裹花生、黑芝麻、豆沙、鲜肉等甜/咸馅料，通过“包”的方式成型，口感软糯清甜（甜馅）或鲜香浓郁（咸馅）。传统汤圆象征“团团圆圆”，是南方家庭元宵节晚餐或甜点的必备选择。
元宵：主要流行于北方地区（如北京、河北、山东、河南等）， *** 方式区别于汤圆——先将馅料切成小块，沾水后放入盛有糯米粉的簸箕中反复滚动，直至形成圆球状（俗称“滚元宵”）。馅料以芝麻、花生、豆沙等甜口为主，部分地区近年推出腐乳、花生碎等创新口味。元宵口感较汤圆更有嚼劲，同样寓意“团圆美满”。
二、北方地区经典搭配：饺子
在北方，饺子是春节、元宵节等重要节日的“常驻嘉宾”。元宵节的饺子多在除夕、初一之后食用，有“十五扁、十六圆”的说法（初一吃饺子，十五吃汤圆/元宵，十六再吃饺子）。饺子形似元宝，包裹着韭菜、猪肉、白菜、香菇等馅料，寓意“招财进宝”“合家欢乐”。部分地区还有“饺子福袋”的创意做法——用饺子皮包裹虾仁、杂蔬丁，蒸熟后用葱捆扎成福袋形状，增添吉祥寓意。
三、特色地方美食：多样风味承载地域文化
1. 枣糕：流行于陕西、河南西部等地区，以红枣为主要原料，加入面粉、玉米油、红糖等蒸制而成。红枣象征“红红火火”，枣糕寓意“步步升高”，是北方部分地区元宵节的传统甜点。传统枣糕口感绵软，枣香浓郁，部分地区保留着“蒸枣糕”的习俗，象征“蒸蒸日上”。
2. 生菜：广东、香港等粤语地区的元宵节必吃食材，因“生菜”与“生财”谐音，被视为“招财进宝”的象征。常见做法有蚝油生菜（清淡爽口）、白灼生菜（保留原味），常作为家宴中的一道素菜，寓意“新的一年财源滚滚”。
3. 煎堆：又称“通心煎堆”“碌堆”，流行于广东番禺、东莞、海南文昌等地区，是一种油炸的球状糯米团。唐宋时期称为“油锤”，《膳夫录》中记载“汴中节食，上元油锤”，可见其历史悠久。煎堆外皮酥脆，内里空心（“通心”寓意“无凶”），部分地区会在其中加入豆沙、花生等馅料，象征“好运连连”“金银满屋”。
4. 面条：江北地区（如江苏扬州、安徽、河南等）流行“上灯元宵，落灯面”的习俗——正月十三上灯，正月十八落灯，落灯时要吃一碗面条。面条细长，寓意“顺顺妥妥”“长长久久”，象征“新的一年诸事顺利，日子安稳”。
5. 豆面团：云南昆明地区的特色美食，以炒熟的黄豆磨成粉为原料，加入糯米粉揉成团，搓成丸子后水煮而成。口感爽滑，甜而不腻，是昆明人元宵节的主要食物之一，寓意“团团圆圆”“和和美美”。
这些美食不仅是味蕾的享受，更承载着人们对新一年的美好期盼——团圆、富足、平安、顺遂。不同地区的食俗差异，也展现了中国传统文化的多样性与地域特色。