除夕夜是农村一年中最具仪式感的夜晚，承载着“辞旧迎新、阖家团圆”的主题，以下是最具代表性的风俗：
1. 张贴春联与年画
腊月底（通常除夕上午），家家户户会在大门、房门、窗户上张贴大红春联和年画。春联以对仗工整、寓意吉祥的文字表达对新年的期盼（如“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”）；年画则以神话人物（如门神尉迟恭、秦琼）、吉祥图案（如牡丹、鲤鱼）为主题，既增添喜庆氛围，也寄托驱邪避灾、祈福纳祥的愿望。
2. 祭祀祖先与神灵
祭祀是除夕夜的重要仪式，体现“慎终追远”的传统。农村家庭会在堂屋或院中设置供桌，摆放酒菜（如鱼、猪肉、鸡）、香烛、纸钱，家长率领子孙叩拜祖先，感谢其庇佑，祈求新的一年家庭平安、五谷丰登。部分地区还有“请家堂”习俗——将祖先牌位或影像请回家中供奉，初一早晨再送回墓地。
3. 团圆年夜饭
年夜饭是除夕夜的重头戏，又称“团圆饭”，全家男女老幼务必聚齐。餐桌上必有鱼（寓意“年年有余”）、饺子（北方，形似元宝，象征“招财进宝”）、年糕（南方，寓意“年年高升”）、红烧肉（寓意“红红火火”）等吉祥菜品。部分地区还有特殊禁忌，如湖北农村忌吃汤（避免来年雨水过多），山东农村吃饺子时会在其中包、枣子（寓意“发财”“早生贵子”）。
4. 守岁迎新
守岁意为“辞旧岁、迎新春”，全家围坐在一起，通宵不眠。过去农村多在堂屋生火塘（用树疙篼、块子柴），一家人烤火、吃干果（如花生、瓜子）、叙家常，等待零点钟声响起。守岁既有对过去一年的珍惜，也有对新一年的期待，民间认为“守岁到天明，来年好运临”。
5. 放爆竹与“关门炮仗”
除夕夜零点是辞旧迎新的关键时刻，农村家庭会燃放烟花爆竹，以“噼里啪啦”的响声驱邪避灾，迎接新年。部分地区还有“关门炮仗”习俗——睡前放一挂鞭炮，寓意“关上门，挡住晦气”；零点时再放“开门炮仗”，寓意“打开门，迎来福气”。
6. 踩岁与“聚宝盆”
踩岁是农村特有的习俗，即在院子里铺一层芝麻秸（或稻草），全家人用脚踩碎，干燥的芝麻秸发出“噼噼啪啪”的声音，谐音“岁岁平安”。芝麻开花“节节高”，寓意生活逐年向好。有些地方会将芝麻秸捆成“聚宝盆”形状，增强吉祥寓意。
7. 给压岁钱
长辈会给晚辈发放压岁钱（用红纸包裹），寓意“镇邪去魔、平安健康”。过去压岁钱多为小额或，现在金额虽有增加，但仍保留着长辈对晚辈的关爱与祝福。部分地区还有“压岁钱需压在枕头下”的习俗，认为这样可以“守住福气”。
8. 其他特色风俗
拦门棍：北方部分农村会在大门口横放一根木棍，寓意“防止邪魔鬼祟入院”；
不讨债：除夕夜是结清债务的最后期限，债权人不会上门讨债，债务人也会尽量还清债务，避免“隔年账”带来的晦气；
忌打碎器物：若不小心打碎碗碟，需立即用红纸包起来，口念“岁岁（碎碎）平安”，以化解“破运”。
