你知道端午节为什么叫“端午”吗？那个飘着粽香、赛着龙舟的节日，到底是从什么时候开始的，又为什么会有这么多有趣的传说和习俗呢？今天，咱们就一起扒一扒端午节的老底儿，看看这个节日背后那些好玩的故事。
千年端午，源起何方？
要说端午节的起源，那可真够久的，能一直追溯到两千多年前的春秋战国时期，绝对算得上是咱们国家最古老的传统节日之一了。
关于它到底是怎么来的，说法可就多了，简直像一部罗生门。主流的观点大概有这么几种：
“古代卫生防疫节”说：在古代，农历五月天气变热，雨水又多，蚊虫细菌开始大量繁殖，容易闹病，所以古人觉得五月是“毒月”，五月五日更是“恶日”。为了防病驱邪，大家就会在这天挂艾草、洗药浴、喝雄黄酒，搞点驱毒避瘟的活动。可以说，端午节最早其实是一个全民的“卫生防疫节”。
“龙图腾祭祀”说：大学者闻一多先生考证过，认为端午节最早是中国古代南方吴越地区（长江中下游一带）的百越民族搞龙图腾祭祀活动的日子。他们“断发文身”假装自己是龙子，划着龙形的独木舟（就是最早的龙舟），把食物扔到水里祭龙神，祈求保佑。这么看，赛龙舟和投粽子这些核心项目，老祖宗那会儿就已经玩上了。
“纪念历史名人”说：这是咱们现在最熟悉的一套说法了，主要是为了纪念几位了不起的人物，比如屈原、伍子胥，还有孝女曹娥。这里面，纪念屈原的说法因为其蕴含的爱国主义精神，流传最广，影响也最大。
你看，一个节日的诞生，往往不是单一原因，而是像搓麻绳一样，把古人对自然的理解、原始信仰和后来的道德观念，一股脑糅合在一起，慢慢形成的。
屈原传说：爱国诗人的悲壮之歌
讲到端午节的传说，屈原的故事绝对是头一号，几乎到了家喻户晓的地步。
屈原是战国时期楚国的大臣，也是位伟大的诗人。他这个人，有理想有抱负，一心想着让自己的国家强大起来。但是呢，他的好主意不被楚王接纳，反而被坏人排挤，遭到了流放。后来，当听说楚国的都城被秦国军队攻破后，屈原是心痛得不得了，在公元前278年的农历五月初五那天，抱着石头跳进了汨罗江，以身殉国。
老百姓们听说后，都非常悲痛，纷纷划着船想去江里找回他的身体。又怕江里的鱼虾咬坏屈原，就用竹筒装上米丢进水里，想着让鱼虾吃饱了就不会去碰屈大夫了。慢慢地，这就演变成了后来赛龙舟和吃粽子的习俗。
虽说有学者考证，端午的习俗其实比屈原的年代还要早，但谁也不能否认，正是因为和屈原这位爱国诗人紧紧联系在了一起，端午节才被赋予了更加深厚的精神内涵——那份深沉的家国情怀。统治者推崇这种忠君爱国的精神，老百姓也敬佩屈原的品格，所以这个说法就越传越广，最终成了端午节最响亮的一张名片。
其他传说：不同地域的记忆
当然啦，中国地方大，不同地方关于端午的传说也有各自的侧重点。
纪念伍子胥：在江浙一带，比较流行的是纪念伍子胥的说法。伍子胥是春秋时期吴国的功臣，帮着吴国变得很强盛。可惜后来吴王夫差听信谗言，不但逼他自杀，还在五月初五这天把他的尸体扔进了钱塘江。当地百姓同情伍子胥的遭遇，也在这一天纪念他。
孝女曹娥：这个传说则强调的是“孝道”。曹娥是东汉的一个小姑娘，她父亲淹死在江里，找不到尸体。当时才十四岁的曹娥，沿江哭了十七天，最后在五月初五那天也跳进了江中。结果过了五天，她居然抱着父亲的尸体浮出了水面。人们被她的孝心感动，也把她当作端午节纪念的对象之一。
你看，不管是爱国、还是尽孝，这些传说都体现了咱们中国人看重的美好品德，节日也因此承载了更多的教育意义。
不只是吃粽子：丰富多彩的端午习俗
经过两千多年的发展，端午节的习俗那可是相当丰富，远远不止吃个粽子那么简单。这些习俗大致可以分为两大类：一类是为了辟邪禳灾，另一类是为了纪念先贤（比如屈原）。
1. 核心项目：吃粽子和赛龙舟
这俩可以说是端午节的标志了。粽子的花样非常多，从北方的甜粽如北京枣粽，到南方的肉粽、蛋黄粽等，口味各异。赛龙舟则是一项充满激情和协作精神的竞技活动，现在甚至已经走向了世界。
2. 驱邪避毒的“安全操作”
古人认为五月五毒虫出没，所以发明了很多驱毒避瘟的法子：
挂艾草和菖蒲：民谚说：“清明插柳，端午插艾”。艾草和菖蒲都有特殊的香味，可以驱虫防病。人们会把它们挂在门上，寓意驱邪避害。
拴五色丝线：用青、红、白、黑、黄五种颜色的丝线搓成彩绳，系在孩子的手腕、脚腕上，叫做“长命缕”，据说可以避开蛇蝎毒虫的伤害。等到夏季第一场大雨或洗澡时，要把它扔到河里，意味着让河水把疾病冲走。
佩香囊：用彩布缝成小袋子，里面装上艾叶、苍术、藿香等有香味的中草药，随身佩戴，清香又防病。
点雄黄酒：把雄黄磨成粉泡在酒里，蘸一点涂在小孩的脑门、耳朵上。雄黄能杀虫消毒，但要注意，这东西也有毒性，现在一般不建议直接喝了，更多的是个象征意义。
聊聊端午的文化味儿
说了这么多，咱们不难发现，端午节不仅仅是个放假吃喝的日子，它承载的文化分量是相当重的。
它展现了古人面对自然的生活智慧。在医疗条件不发达的古代，那些挂艾草、佩香囊、讲卫生的习俗，其实就是一套实用的夏季防病养生指南。
更重要的是，端午节的精神内核，尤其是和屈原传说绑定后，深深地刻着“家国情怀”四个字。屈原那种对祖国的热爱和忠诚，激励了一代又一代的中国人。过端午，在某种程度上，也是在重温这种精神，它提醒着我们个人命运和国家前途是紧密相连的。
端午节的很多习俗本身就充满了积极向上的生活情趣。赛龙舟的团结拼搏，包粽子时的家庭协作，都让这个节日充满了动感和温情。
个人觉得吧，像端午节这样的传统节日能一直流传下来，真好。它在提醒我们，无论时代怎么变，有些美好的品质——比如爱国、爱家、讲卫生、有干劲——是永远不过时的。现在端午节也放假，咱们在享受假期、品尝美食的时候，也不妨多了解一下这些习俗背后的故事和文化，让这个古老的节日，在我们今天的生活里，焕发出新的活力。
