傈僳族的图腾崇拜是其原始宗教信仰与氏族文化的核心载体，“万物有灵”是贯穿其中的底层逻辑——认为动植物、自然物与氏族存在血缘关联，是氏族的“始祖”或“保护神”。这种信仰不仅是氏族身份的象征，更蕴含着对自然的敬畏、对祖先的缅怀，以及对氏族团结的维系。
1. 氏族的血缘纽带与身份认同
傈僳族每个部落、氏族都有专属的图腾（如虎、熊、羊、蜂、荞、竹等），图腾名称直接作为氏族的标志与姓氏（如“拉扒”意为“虎人”、“括扒”意为“荞麦人”）。傈僳人坚信这些自然物是本氏族的“始祖”，氏族成员与图腾物之间有不可分割的血缘关系。这种认知将氏族成员紧密联结为一个整体，强化了“同源共祖”的身份认同。
2. 始祖起源的神圣叙事
图腾是氏族起源的记忆符号，承载着傈僳人对自身来源的神圣解释。例如，“括扒”人（荞麦人）相信自己是荞麦的后代，“拉扒”人（虎人）认为虎是始祖，“马当然”氏族（竹氏族）流传着“祖先从竹筒里出来”的传说（与“竹王”神话相关）。这些传说不仅是氏族的历史记忆，更赋予成员“源自神圣”的归属感。
3. 氏族团结的精神凝聚力
图腾崇拜通过共同的信仰符号，将氏族成员团结在一起。氏族内部严禁破坏图腾物（如虎氏族禁止伤害老虎，荞氏族禁止砍伐荞麦地周边的树木），并通过祭祀仪式（如杀牲献酒、念诵祝词）强化集体记忆。这种共同的信仰与禁忌，有效避免了氏族内部的冲突，增强了凝聚力。
4. 自然敬畏与生态保护的约束
傈僳族认为图腾物（如山川、河流、动植物）是“神灵”或“鬼魂”的载体，随意破坏会招致灾祸。例如，竹氏族视竹子为祖先象征，严格保护竹林；荞氏族禁止砍伐荞麦地的树木；许多氏族禁忌打死蜘蛛（认为蜘蛛教人织布）、青蛙（认为青蛙预告天气）。这种信仰客观上形成了生态保护的传统，使许多地方的生物多样性得以保存。
5. 文化传承的重要媒介
图腾崇拜通过口传神话、祭祀仪式、姓氏传承等方式，将傈僳族的文化代代相传。例如，“石月亮”图腾的传说（傈僳人从石月亮走出）、竹氏族的起源故事，至今仍在民间流传；氏族姓氏（如虎、熊、荞）成为文化认同的符号，连接着过去与现在。
