护身符与平安符本质上是包含与被包含的关系——平安符是护身符的一种具体类型，两者核心功能均围绕“保护”，但在范围、用途及侧重点上存在细微区别。
1. 定义与本质：从属关系
护身符是中国传统信仰中广义的驱邪免灾之物，起源涵盖道教、佛教及民间习俗，形式包括符咒、挂饰（如红绳、玉坠）、器物（如长命锁）等，核心是通过“神圣力量”（如神佛加持、咒语）抵御外界不利因素（如邪灵、厄运、意外）。而平安符是护身符的细分品类，更聚焦于“平安”这一具体诉求，是人们为求“无灾无难、身体健康”而专门佩戴或供奉的符咒。
2. 用途范围：广泛vs单一
护身符的用途更全面，传统认为可消除“一切灾难和恶运”，包括邪灵侵扰、厄运缠身、水火之灾、安产保胎等，甚至能调和身心、提升运势。例如，道士绘制的“太上老君护身符”可抵御邪气，民间“长命锁”作为护身符用于保佑儿童健康长大。
平安符的用途更聚焦，仅针对“平安”这一核心需求，主要用于保护持有者免受意外伤害、化解影响平安的业障（如出行遇险、突发疾病）。例如，古代士兵出征时佩戴的“平安符”被认为可“刀枪不入”，现代家长为孩子请的“平安符”多用于祈求上学、出行平安。
3. 侧重点：综合保护vs针对性守护
护身符更强调“全方位守护”，像一张“无形的防护网”，覆盖生活中的各种潜在风险，适合需要“整体运势保护”的人群（如生意人、体质较弱者）。例如，道教护身符常结合八卦、五行等元素，旨在调和人与环境的平衡。
平安符更强调“针对性祈愿”，像一份“具体的祝福”，更适合在特定场景（如旅行、手术、重大事件）或特殊人群（如老人、儿童、孕妇）中使用，用于强化“平安”这一核心诉求。例如，旅行前请的“平安符”可强化旅途中的安全守护，孕妇佩戴的“平安符”可祈求母婴平安。
选择建议：根据需求决定
若你需要全面的运势保护（如抵御邪灵、改善整体运势），可选择护身符；若你更关注特定场景或核心的平安需求（如旅行、手术、老人儿童安全），则平安符更合适。本质上，两者都是“平安的象征”，选择的关键在于你的具体需求。