立冬是二十四节气中的第十九个节气，也是冬季的起始（太阳到达黄经225°，每年公历11月7日或8日交节）。其气候特征主要体现在季节过渡性、气温波动性、降水形态变化、区域差异显著等方面，具体如下：
1. 季节过渡：从秋季少雨干燥向冬季阴雨寒冻转变
立冬是气候的重要转折点，标志着秋季“少雨干燥”的气候逐渐向冬季“阴雨寒冻”过渡。北半球太阳辐射量持续减少，地表虽仍有夏季贮存的热量支撑，但整体热量收支已趋于平衡，气候开始向寒冷方向演变。
2. 气温变化：整体下降，北方寒冷凸显，南方暂留“小阳春”
北方地区：立冬后冷空气势力显著增强，频繁南下，气温急剧下降，进入“以风鸣冬”的寒冷时节。华北、东北等地区日均温可降至5℃以下，部分区域（如黑龙江）甚至早在立冬前就已进入冬季。
南方地区：由于纬度较低、地表热量储备较足，立冬至小雪期间常出现“十月小阳春”天气——风和日丽、温暖舒适，气温多在1215℃之间，无明显寒意。但随着时间推移，冬至后冷空气频繁南下，南方气温也会逐步走低。
3. 降水形态：从“秋干”转向“冬湿”，形式多样化
立冬后，全国大部分地区降水显著减少，但降水形态从秋季的“降雨”为主，逐渐转变为“雨、雪、雨夹雪、冰粒”等多种形式：
北方地区：华北等地常出现初雪（如北京的初雪多在此时降临），东北、西北地区已是大雪纷飞；
南方地区：江南、华南降水虽仍以降雨为主，但遇强冷空气南下时，也可能出现降雪或雨夹雪天气。
4. 区域气候差异：南北跨度大，冬季起始时间悬殊
我国幅员辽阔，立冬时各地气候差异极大：
北方大部：已进入气象学意义上的冬季（连续5天平均气温≤10℃），如哈尔滨、长春、乌鲁木齐等地10月下旬就已入冬；
南方大部：仍处于秋季，如长沙、武汉、广州等地要到11月下旬或12月上旬才陆续入冬；
华南沿海及青藏高原：华南南部（如海南）11月仍未入冬，仍保持温暖；青藏高原部分地区因海拔高，全年气温较低，但冬季正式开始时间更早。
5. 特殊天气现象：寒潮与雾、霾频发
寒潮：立冬是寒潮出现最多的节气之一，冷空气南侵时常伴随大风、剧烈降温（单日降幅可达10℃以上）及雨雪天气，对农业、交通和人体健康造成较大影响。
雾、霾：北方冷空气间歇期，华北、黄淮等地昼夜温差大，湿度增加，易形成雾或霾（尤其是早晚），导致能见度降低，影响出行安全。
综上，立冬的气候特征以“冷季开端、气温骤降、降水转型、区域差异”为核心，既体现了季节转换的过渡性，也反映了我国自然地理环境的多样性。