小暑、大暑均为二十四节气中夏季的核心节气，以“暑”为核心标识，聚焦夏季气温与湿度的变化，是古人的自然气候规律。
1. 小暑：炎热初启，尚未至极
小暑是夏季第五个节气，通常出现在每年公历7月7日或8日（太阳到达黄经105°时）。《月令七十二候集解》载：“六月节……暑，热也，就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹小也”，意为此时炎热程度尚浅，处于“预热”阶段。其气候特征为：气温逐步攀升，全国大部分地区进入伏旱期（江南地区尤为明显）；北方地区多雨，热带气旋活动开始频繁；农作物进入快速生长期，需加强田间管理（如防旱、防病虫害）。民间有“小暑不算热，大暑三伏天”的谚语，强调小暑仅为炎热的开端。
2. 大暑：炎热至极，湿热潮闷
大暑是夏季最后一个节气，通常出现在每年公历7月22日或23日（太阳到达黄经120°时）。《月令七十二候集解》载：“六月中，……暑，热也，就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹大也”，意为此时炎热达到峰值，是一年中最热的时期。其气候特征为：高温酷暑（全国大部分地区气温可达35℃以上，长江中下游地区“三大火炉”威力最强）；湿度极大（常伴随“溽暑”“蒸暑”，即高温高湿的闷热感）；多强对流天气（如雷阵雨、台风，华南地区尤为频繁）。民间以“小暑大暑，上蒸下煮”形容此时的气候状态——室内如蒸笼，室外似火烤，是夏季闷热感的巅峰。
二、小暑与大暑的时间差
小暑与大暑均为公历节气，日期相对固定，两者间隔约15天。具体来看，小暑通常在7月7日或8日，大暑通常在7月22日或23日，因此时间差约为15天左右（如2025年小暑为7月7日，大暑为7月23日，间隔16天；2024年小暑为7月7日，大暑为7月23日，间隔16天）。这一间隔符合二十四节气“每15天一个节气”的规律，也对应了气温从“初热”到“极热”的渐进过程。