1. 《夏小正》：现存最早的农事历书文献
《夏小正》是中国现存最早的天文历法著作之一，原为西汉《大戴礼记》中的一篇，以夏历为基础，按十二个月顺序记载星象、气象、物象及农事、政事活动。其内容保留了夏代先民对时令的朴素认知，如“正月启蛰”“雁北乡”“鱼陟负冰”等物候记录，反映了黄河中下游地区的季节变化规律；“农纬厥耒”“采芸”“鞠则见”等农事与星象记载，体现了天文历法与农业生产的紧密结合。《夏小正》虽可能存在后世增补或残缺，但仍是研究夏代历法的核心文献。
2. 观象授时：以星象与物候为核心的时令体系
夏代历法以北斗斗柄指向和动植物物候为主要授时标志。例如，《夏小正》记载“正月斗柄县在下”（斗柄指向北方）、“六月斗柄正在上”（斗柄指向南方），通过北斗旋转确定月份；同时以“雉震呴”（雉鸟鸣叫）、“田鼠出”（田鼠活动）、“梅杏杝桃则华”（梅杏开花）等物候现象判断季节，形成了“观象授时”的传统。这种体系虽未形成完善的节气概念，但已能满足农业生产对时令的基本需求。
3. 天象记录：世界早期的天文观测成果
夏代已开展系统的天象观测，并留下珍贵记录。《左传·昭公十七年》引《夏书》记载“辰不集于房”（房宿位置发生日食），是世界公认的最早日食记录；《竹书纪年》记载夏桀时“夜中星陨如雨”（流星雨），也是早期流星雨的重要记录。这些记录反映了夏代对天文现象的关注，为后续天文学发展积累了原始数据。
4. 历法传承与应用：农历体系的雏形
夏代历法是农历（夏历）的重要起源，其“以斗柄定月”“以物候定农时”的理念，奠定了农历“阴阳合历”（兼顾太阳回归年与月亮朔望月）的基础。《史记·夏本纪》记载“孔子正夏时，学者多传《夏小正》”，说明夏历在春秋时期仍被传承；后世农历的“正月岁首”“二十四节气”等核心元素，均可追溯至夏代历法的早期实践。
5. 农事指导：服务农业生产的实用功能
夏代历法的核心目的是指导农业生产，《夏小正》中包含了丰富的农事安排，如“农纬厥耒”（整理农具）、“农率均田”（开垦土地）、“采芸”（采集野菜）、“蚕桑畜牧”等活动，均与季节变化紧密结合。这种“历法为农服务”的传统，成为中国古代农耕文明的重要特征，影响了后世数千年的农业生产。